――『惚れた方の負けってことだ』



俺の足音に重なるように、湯川の言葉が頭で響く。


負け？

まんまと彼女に惚れてしまった俺は、やっぱり負けなのか？



夜風を切る俺の体から、かすかに彼女の残り香がただよった。


走っているうちに息が上がり、足がしびれてきたけれど

それでも俺は全力で疾走した。




負け……なんかじゃ、ねぇよ。



惚れた方の勝ちにすればいいんだろ？




――『勝て』



聞き飽きた親父の口ぐせが、なぜか今よみがえる。




俺は夜空の星を見上げながら



“勝ってやる”



生まれて初めて

心からそう思った。








　　　　――Toma.Tanabe