「良かった。どこにも居ないから、帰っちゃったのかと思って、心配したよ」
わたしを探して、ずっと車椅子を走らせていたのだろう。
〈ごめん〉
「スマホ、見てない？ 何度もラインしたんだけど」
とタキシードのポケットからスマホを取り出した順也の額には、大粒の汗が滲んでいた。
慌ててハンドバッグからスマホを取り出して、タップしてみる。
５件も、順也からのラインが入っていた。
〈ごめん。気付かなかった〉
一応マナーモードにしておいたのに、その振動にすらわたしは全く気付いていなかったのだ。
〈どうしたの？ 何かあったの？〉
とハンドバッグからハンカチを出して、額の汗を拭いてあげようとしたわたしの手を、順也がとっさに掴んだ。
「どうしたの、じゃないよ」
と順也は苦しそうに肩を上下させ、呼吸を整えた。
よほど夢中になってわたしを探していたに違いない。
「あのね、真央」
肩を上下させ息を弾ませながら、見て、と順也が指文字を始めた。
「か」
か？
「え」
順也の指の動きに、わたしは目を見開いた。
「果江さん、覚えてる？」
真央、と順也に顔を扇がれてハッと我に返った。
「果江さんの事、覚えてる？」
わたしは一拍置いて、微かに頷いた。
