(バケモノは、非道でなくてはならないものよ)
静かな空気は、ただ身を裂くほどの冷たさを纏い、ロビン達の自由を奪う。
『神に牙を剥け、罪人よ』
『大丈夫だ、君には素質がある』
―――ほぉら。
「何度も何度も、教えただろう…？」
まるで暗示でも掛けられているかのように、倫子の肩は小刻みに震えていた。
「己に牙を剥く者はすべて、血祭りにあげろ、と」
君に仇なす、すべて。
『殺してごらん』
甘い声は、罪を囁く悪魔のものか、或いは残虐な神のものか。
『―――ねぇ、ちゃ、…』
神は罪を、見ていた。
「――――――っ！」
鼓膜を破るほどの悲鳴が鳴り響いた。
ロビンの腕を伝う震えは確かに倫子のものだが、叫んだのは彼女ではない。
「アナセス…！」
ニーロの悲鳴染みた声が、ロビンを衝動的に倫子から離れさせた。
崩れるように蹲ったアナセスは、小さな悲鳴を上げながら痛みに堪えるように頭を抱えている。
白銀の髪が音もなく激しく揺れる様は、異様だ。
「アナセス！」
ニーロを押し退け、アナセスの肩を掴む。
長い髪に隠された表情は露にならないまま、けれど。
「…だめ、だめ、だめです、橘、あなたは、あなたは……橘、だめ、…！」
魘されているように、アナセスはただそれだけを繰り返していた。
苦痛に耐えるように、その開かぬ瞼からしとどに涙を流す。
「ビジョンを見ているんだわ。アナセス、目を醒まして…」
感知能力の高いアナセスは、こうしてごく稀に発作的にビジョンを見る。
それはあまりに強力な思念によるものを、敏感なアナセスが拾い上げてしまうからだ。
ビジョン―――半強制的に、網膜に映し出されるリアルな映像、妄想、過去、記憶。
(橘…？)
では今、アナセスは倫子のビジョンを見ているのか。
「こんな取り乱し方、初めてだわ。一体どんなビジョンを…」
ニーロが訝しげな表情を浮かべ、アナセスを抱き締める。
未だ苦しむアナセスは、譫言のように「橘」、と繰り返していた。
