その隣に腰掛けることは決してせず、太い支柱に背を預けた奥田は、暫し黙る。
倫子の耳がこちらの声に傾くのを待つように、ただ黙っていた。
「…巧く、やれそうか？」
高くもない波が、じわりと音を立てた瞬間だった。
タイミングを計ったように不躾に吐き出されたそれは、あまりにも無責任で、手放しの戯言だ。
ガンッ！
まるで長い長い間、噴出すのを土のなかでずっと待っていた溶岩のように、倫子は憤慨した。
汚れた床を容赦なく殴りつけた小さな拳を、奥田は無感情に眺めている。
酷く身勝手な男だ、この奥田という男は。
（…今更、だけど）
だから。
「なにを、巧くやればいいの」
殴った手をそのままに―――だからわざと、皮肉を口にした。
奥田は、相変わらず無機質な氷みたいな声で言う。
「…お前が、やりたいように」
なんて。
心にもない言葉を吐くためにその口はあるのだろうか。
「…殺せば、いいの」
確かにそう望んでいた、あの殺伐とした頃を再現したいのか。
「お前が望むなら」
そんなこと。
「無理を承知で？」
思ってもいないくせに。
「確かに、お前じゃあ「神様」には太刀打ち出来ないだろうなあ」
―――嘘つき。
知っているくせに。
絡んだすべての糸を順繰りにほどいたのは、あんたなのに。
「あの男は、「神様」なんかじゃないよ」
暗く澱んだままの眼差しでは、もうないから。
「じゃあ、「アレ」は、なに？」
あの男は、じゃあお前にとってなにになるの、ねぇ。
「倫子」
復讐の相手か、パートナーか、化け物か、はたまたただの人間か、それとも。
「今はまだ、早い」
決断を下すには、なにも知らなすぎる。
そう語る背中が、「強い」のか「弱い」のか、奥田には解らないまま―――。
「倫子」
呼ばずには、いられない。
「…倫子」
例え応えはなくとも。
「…なに」
すくわれてくれ。
霞むような奥田の吐息を、倫子は嘲笑で一蹴した。
「なにそれ、偽善者ぶってんの」
そう言って笑う倫子に、笑い損ねたピエロはおどけて肩を竦めて見せた。
（―――救われてくれ）
きっと本心でもないし、嘘でもない。
ただ変化を求めて、強引にさだめをねじ曲げた男の、ただの戯言だと流せばいい。
