「…あたまいたい」
テレポートで部屋に戻ってきてすぐ、雲雀はぼんやりとしたままの倫子を浴室へと突っ込んだ。
「当たり前でしょ。半分キレて力を解放したんだからね」
まだ数秒で抑えられたから良かったものの、能力を出し続けた状態で長時間いるには倫子の体は脆すぎる。
その数秒でさえ頭痛や出血を引き起こすのだから、胎内に強力な爆弾を抱えているということだ。
(…バケモノ、)
ツキリ。
無防備な倫子の意識が、雲雀に無意識に流れてくる。
―――バケモノ。
(…最近は、他の生徒達に妙な結束ができてるみたいだ…)
当然、倫子を貶めるためのものだろうが。
「…洗うよ」
倫子をバスタブの縁に座らせ、血にまみれた手を蛇口から流れる湯に浸らせる。
固まりはじめていた血液が淡く霞んでは排水口に流れていった。
施術痕が走る、歪な手は無駄に温かくて、小さい。
「…、」
俯き、静かに呼吸を繰り返している彼女が、支えもなく揺れているようで、だからか。
「…バケモノでいいよ」
気付けばそんな言葉を、吐き棄てていた。
目を丸くしている倫子から視線を逸らすように俯き、爪の中に溜まった血を削ぎ落としていく。
自分でもなんでこんなことを口走ったか、わからなかった。
(…バケモノでいい)
同じだから。
「そうして血肉を分けた、僕と同じバケモノになればいい」
五指の隙間に自らの五指を絡めて、湯の流れにただ任せて、―――このまま、融けて流れていければ楽なのに。
『修羅が司るのは、』
『独りで産まれ、独りで朽ちていく』
『組み込む為に、造った』
神が人類に与えた、唯一の、遺伝子。
「…なんでそんな、私より悲しそうなのさ」
ばかひばり。
囁くように掛けられた言葉。
肩に額を押しつけるように凭れてきた顔が、ひくり、鼻を鳴らした。
「…バケモノでもなんでも、あんたがいるならいいや」
そうしてふたりで朽ち果てていけるなら、胸を焦がすこの傷みすら耐えられる。
握り締めていた手を離し、空いた手を倫子の首に回した。
ゆるりと浮いた額に、こちらも額を合わせるように抱き締めて。
少しだけ水の膜を孕んだふたつの目が、窺うようにこちらを覗き見ている。
そうしてそれが流す涙すら、無駄にしたくない。
