『―――死にたい…』
最初で最期の一言は、もう絶対に口にしないと、決めたのだ。
『醜く、罪深い』
『産み出した我々に、果たして救いは在るのか』
―――じゃあ、私は。
「…、あんたにだけは、知られたくなくて、だから、あんたといたら、…もう、痛くて」
ズクリ、と醜く吐き出す度に胸が焼けて腐敗していく。
「…うぇっ、」
もう、なにも、見たくないし、聞きたくない。
(この姿はまるで、殻に閉じ籠って目を閉じて、耳を塞ぎ、心を閉ざして、全て拒絶しているみたい)
肉塊は、ただ死を待つだけで、よかった。
「…聞きなよ」
たちばな、と霞むような声で名を呼ばれた。
「――…っ、」
気付く間もなく顎を掬われ、無理に上げられた視線の先には、不愉快に寄せられた眉と、横一本に結ばれた唇。
「さっきから放ってれば、莫迦みたいに好き勝手喚いて、煩い。…殴られたいの」
「……いやら、」
「なら、黙って聞いてて」「…あい」
いいこ。
ちゅう。
「っ、」
素直に頷けば、下睫毛に溜まっていた涙に優しく吸いつかれた。
慰めるように、繰り返し繰り返し、赤くなった目尻を柔らかな唇で撫でられる。
両頬を包まれて、髪を撫でられて、静かな眼に、喰われそうになって。
妙に落ち着いて、ふ、と息を吐けば。
「聞ける？」
倫子の状態を事細かに観察している雲雀が、窺うように倫子を見ていた。
その目が優しく感じて、素直になるのが難しい。
「…やだ」
「何様？」
「いた！だって！」
「だって、なに」
睨むわけでもない、真摯な眼が、こわい。
―――だって。
「…怖い。あんたになにを言われるのか。…こわいんだよ」
考えて、再びひくりと肩が震えた。
正面から、呆れた溜め息が漏れる。
脅える理由なんて、なにひとつないくせに。
(―――他人に触れることすら厭うこの僕が、此処までしてるっていうのに)
聞きなよ、ちゃんと。
自分の中の臆病な声もいらない。
僕の声だけで生きていけばいい。
