…また、キラキラしてる。
(おかしいな、)
光の届かない、暗闇にいた筈なのに。
薄い瞼越し、痛いくらい光が溢れていた。
それに。
(あったかい…)
体が暖かい。
足先から、細胞の隙間から、芯から、熱が滲んでゆく。
(あれ、)
痛くない。
暖かい。
(―――雲雀の、)
「…ぅ、」
浴室に響いた間抜けな声に顔を上げた。
自分の足の間に入れ込み、浴槽のなかに落とし込んだ小さな体が、震える。
(やっと目を覚ました…)
熱湯を溜めた浴槽に、芋虫になって固まっていた倫子を放り込んで三十分強。
つらつらと眠ったまま起きなかった彼女の、ベッドに寝かせていた時より安らいだ寝顔に息を吐いた。
(…らしくなくて、気持ち悪い)
自分が、まるで。
「ぃ、っ」
自分の内股に傾けていた湿気た頭が、ずるりと上がる。
周りを取り囲む白いタイル、白いバスタブ、白い天井、淡い照明に驚いたらしい。
「ふろ…？」
状況を把握しきれていない滑舌の悪い顔は見慣れたもの。
その間抜けな視線が、横にある裾を捲られた足を伝い、持ち主の顔に行き着く。
バスタブの端に腰掛け、足首から膝まで湯に漬ける、雲雀の姿に。
「…、」
汚れを綺麗に洗い落とした清潔な顔が、硬直した。
「起きたの」
わかっていながら、気付け代わりに発せば。
「…ひばり、」
くしゃりと歪んだ眼に、ひと突きされた。
(なに、その顔…)
濡れた瞳孔にゆらゆらと誘われて、伸ばされた腕を、取る。
「…、」
雲雀だ。
唇だけがそう動いて、倫子は裸のまま―――恐らく気付いていない――雲雀の腰に抱きついてきた。
シャツ越しに濡れた皮膚が感じられ、その不快感に眉が寄る。
離れて、と口を開きかけて。
「…っぅえ、」
真下から漏れた情けない嗚咽に、思わず噤んだ。
剥き出しの肩が震え、そこここに淡く浮き上がる継ぎ接ぎの線が、この眼には情欲的に映るのだから自分の悪食ぶりに嗤える。
