「…こ」
―――そうか。
昔はそんなことを言っていたのか。
「…ちこ」
懐かしい夢を見た。
夢で記憶を辿るなんて、なにを考えているんだろう。
(逢いたい、だなんて、かわいいこと言うね、私も)
朦朧とする頭の中に夢と同じ声が響く。
「…倫子」
瞼を開ければ、ちょっと老けた奥田の顔があった。
「倫子、見えてる？」
倫子の目の前で、手をぷらぷら揺らめかせる。
それに合わせて視界がちかちか点滅したが、酷くはなかった。
奥田が上から覗き込んでいるということは、ベッドに寝かされているらしい。
「…やっぱ老けたね、奥田」
あの頃はまだ若くて、今よりずっと青臭かったのに。
(…胡散臭さは変わらないけど)
ふ、と昔と今の奥田を重ねて、倫子は笑った。
「……え、なに？奥田先生よく聞こえなかった」
「老けた」
「なにが」
「奥田」
「うそぉ！」
ショックで青ざめた奥田が視界から居なくなる。
どうせ鏡でも見に行ったんだろう。
奥田の代わりに、白くくすんだ天井が視界を埋めた。
辺りが薬品臭い。
それに妙に静かだ。
ここは、医務室だろう。
(確か、倒れたんだよね。…あの出血で自力でここまで来れるわけない。───てことは、)
雲雀が連れてきてくれたのだろうか。
(あの南極より冷たい男が？)
考えるが、寝かされたシーツが気持ちよくて思考がまとまらない。
熱っぽい。
傷が熱を持ったのか。
―――ズキリ。
あぁ、右腕の感覚が戻ってきている。
奥田が治療してくれたのなら、安心だ。
「、…」
けれど酷く、喉が乾いていた。
熱で発汗したのか。
戦っている最中は冷や汗も流した。
そういえば朝ご飯を食べていないから、今日はまだ一度も水分を摂っていない。
「けほ、」
―――考えたら、猛烈に喉が乾いてきた。
水分を欲して、乾いた喉が張り付いている。
「…っ」
水を飲むため、なんとか体を起こそうとするが―――。
「…動かねぇ」
全身が鉛のように重い。
(怪我だけが原因じゃない。薬のせいだ)
全身ぴくりとも動かせない上に、不愉快じゃない程度の痺れ。
顔は辛うじて、動く。
薬に慣れたこの身体に効くほどの投薬――医学は進歩しているんだな、なんて。
