「汚い…」
爪にこびりついたべとつく血液の感触が、気色悪かった。
「洗えばいい」
「感触が残ってる」
「すぐに消えるよ」
ぽつりと独りごちたら、雲雀がすかさずそう助言をくれたのだが。
「…なんか、優しくて気持ち悪いんですけど」
「…そう？」
ぶん殴られた。
「…ってぇよ！前言撤回！」
「それは良かった」
ついでに、千切れんばかりにぎゅうと握りつぶされた両手首をさすりながら、倫子は涙目で雲雀を睨み付ける。
しかし彼はどこ吹く風。
(…ムカつく)
しかし腹は立つが、「暴走」を止めてもらったことには正直、頭が下がる思いだった。
力任せに押さえ付けて、蛾の腹に針を突き立てていくように殺していたら、奴等となんら変わらない。
「…あ、」
―――そういえば。
「鈴木達は…？」
確か捕まっていた筈。
正直、浜辺でのことを思えばざまあみろだが、それとこれとは別問題だ。
「猿に行かせた」
言われて初めて、真醍がこの部屋に居ないことに気付く。
それを認識し、あとは真醍に任せておこうという人任せの考えが、ぐっと身体を重くさせた。
いまだ雲雀に凭れたまま、重みに任せてぐったりと頭を垂れる。
全身疲労。精神虫食い。死にそうだ。
「…とてつもなく、疲れた」
「らしくなかったからね」
つい愚痴を吐いたら、雲雀にそんな風に返された。
嫌味ではない慣れ親しさを感じて、思わず吹き出してしまう。
「知りあったばかりのくせに、なにを」
「君は、とても解りやすいから」
あぁ、そう。
気が緩んだ瞬間、足元から吐き気を催す血臭が強烈に漂ってきた。
鼻腔をじわじわと血液の粒子が犯していくような感覚に、嗅ぎ慣れるものではないのだと、今更、痛感する。
「…ここに居たくない」
血の塊から目を逸らし、足元で気絶している男を見遣った。
白衣の襟元から覗く弛んだ首筋には、爪の痕が生々しく残されている。
「…足りなかった？」
その言葉と共に、背中の温もりも音もなく離れていった。
ひやりと、孤独を感じる瞬間。
「…、」
―――あぁ、少し寂しい、なんて。
そんなまさか。
