「…そうだな、あぁ、そうだ、お前の言う通りだ。橘」
―――タチバナ。
彼女を化物と呼ぶ男が初めて、その名を口にした。
無色を纏う、今までのような軽蔑は混ざらない、ただの名として。
「…桐生」
お前が、望んでいたのは。
「僕に、救えと言ってるの？」
破壊神である、雲雀に。
美しき「母」を救ってくれと、男は。
「…はじめはただ、お前の確固たる存在に憧れていた。揺るがない炎は、まさに破壊を導く神のように見えた」
陶酔していた。
破壊神である、絶対的な少年に。
罪人が神に焦がれるように、まさに乞うていたのだ。
「…お前は、破壊の道には進めぬよ」
人を慈しむことを知った神は、人へと堕落してゆく。
もう二度と、神には戻れまい。
「構築してくれ。お前達の世界を。私達の美しい「母」の御魂を、お前の力で、浄化してくれ」
―――雲雀。
お前はもう、修羅ではない。
「世界は、優しく…、在る」
―――だからこそ。
「全ての為に全てを賭けて、世界を、助けてくれ」
だからこそ、破壊遺伝子を組み込んだ真鶸は保険に過ぎない。
雲雀の生きた時代で、「母」の救済が成し遂げられなかった時の為の、唯一の保険。
今までのように破壊の血脈を繋ぎ止めるための彼は、雲雀がしくじった時の為の「鍵」だ。
その鍵が使われないことを祈りながら、このまま腐敗した世界がただ朽ちていくのも見たくない。
「お前はもう、修羅ではないのだ、―――雲雀」
黄昏は終焉か始まりか。
人に愛され愛することが赦されたお前は、神にはなれない。
(安寧の中で、朽ちてゆくがいい―――)
そして。
「私の、憐れな橘…」
そしてお前は、雲雀という男と共に生き、共に朽ちていけるように。
その小さな魂をこの手で何度握り潰そうとしたか。
何度、終わらせようとしたか。
「…お前達が、ひとつとして生きていけるように」
慈しむすべてに、優しさと光と安寧を与えられるように。
