救いたいわけじゃない。
救世主になど、なりたくもない。
ただ雲雀にとっての、「絶対的」な存在になりたかっただけだ。
打ち震える胸はいつだって雲雀と繋がっている。
途切れることは、なかった筈なのに。
「橘？」
覗きこむその頬に手を伸ばす。
滑らかな皮膚を擽る倫子の指先は、硬くて醜い。
「…荒れてる」
倫子の荒んだ指先が擽ったいのか、雲雀はゆるゆると目を細めた。
それはまるで、穏やかさを体言したような表情で。
だから尚更、欲しくなってしまうのだ。
「寝ている間、ずっと点滴だったからね。…最近は、特に寒いし」
長い睫毛に促されるまま視線を窓へと向ける。
室内と室外の温度差に薄く霞んだ窓の先―――外は淡色に覆われ、確かに寒そうだ。
想像して思わず身震ぎすれば、それを感じ取った雲雀が、緩くシーツを引き上げて倫子を包み込んだ。
馴染む体温が酷く優しい。
「…、」
もう一度擦り寄って、伝えたいことはひとつしかないと、自分に言い聞かせる。
こんなに愛しいと、とても素直に感じるのに。
他人が聞けば笑われてしまいそうなほど切実に、求めているのに。
「…橘？」
こうして名を呼ばれること自体に、課される罪は増していくのだろうか。
「痛むの？」
偽りのないまっさらな眼を向けられることすら、今の倫子には酷く重い。
(…いつからだよ。こんな眼、するようになったの)
望みはしなかった。
修羅はただ、倫子の前だけでも修羅で在ってくれればそれでよかった。
―――「雲雀」など、知りたくなかった。
(…知らないままで、よかったのに)
なのに何故、知らないままでいたかったと、心から思えない？
(答えなら、はじめから気付いてた)
