「…眩しい」
胸が、震えた。
「今日はいつもより雲が薄いからね」
指紋など感じさせない指の腹が、一層深く皮膚を流れる。
眩しい。優しい。
(触るなよ。…汚いから)
移るわけじゃないのに、でも感じてしまうんだ。
(私の汚れは、あんたを傷めてしまうほど強くはないけど)
だからこそ、感じてしまうのだ。
微弱で劣悪な穢れが、雲雀を。
(…あぁ、でも)
体を包む温かさは神様のものじゃない。
額を撫でる指が優しいのは、きっと。
―――甘えたい。
(神様、ごめん)
心臓が身に振り掛かった雪を払うように震えていた。
うちにある雲雀の血脈が濃度を増して、焦がれる。
―――少しだけ、許して。
(この柔らかな熱から、離れたくない)
「…、お腹、空いた」
その足に頬を擦り寄せてシーツを引き上げる。
芯を刺す冷たさは、今は感じない。
倫子に覆い被さるように覗き込んでいる雲雀は、薄手の黒のカーディガンを肩から掛けていた。華奢な奴。
「当たり前だよ。今何時だと思ってるの」
「なんじ？」
「昼過ぎだよ。起きる？」
途端、親切にも倫子を起き上がらせようと身じろぐ気配がした。
倫子はそれを制するように体半分を捻って、雲雀の腰に抱き着く。
鍛えられた腹筋に、シャツ越しに口付けて―――当然、雲雀には気取られないように。
腰に腕を絡ませたまま、駄々を捏ねるように額をシャツに押し付ければ、仕置きと言わんばかりに後頭部を軽く叩く手。
けれどすぐ、優しい愛撫に変わる。
子供を慰めるような、慣れない行為に拙く動く指先は優しく、酷く優しく、頭皮を擽った。
(…こんなに、好きなのに)
ただそれだけなのに何故、ままならないのだろう。
(ただ互いにすべて、欲しいと思うだけなのに)
―――何故、叶わないのか。
『破壊遺伝子を持つ雲雀を救う、唯一の方法はね』
それは、最大の罪なのだろう。
求められていながら応えられない我が身を恨む。
