「～～？
　～～～！」

　わたしと話す、スィンちゃんの言葉は、とても流暢な関西弁だったけれど。

　やっぱり自分の国の言葉の方が話しやすいのか。

　それとも……

　気を使ってなのか。

　電話に出た言葉は、わたしにはちっともわからないアラビア語で……。

　何を言っているのかさっぱり分からないのが、とても気にかかる。

　しかも、スィンちゃんは、電話の向こうの薫ちゃんに向かって、何かどなった揚句。

　幾分青ざめた顔で、わたしを見た。

「……あの……スィンちゃん？」

　心配で心配で。

　声をかけたわたしに、スィンちゃんは、電話を切ると。

　なぜだか。

　ごめんな、と、本当に申し訳なさそうな顔をして、改めてわたしを見た。

「紫音ちゃんの居場所、判ったって」

「……うん」

　どこの女の子の家にいるんだろう？

　わたしの知っている人なのか、知らない人なのか。

　何があっても、これ以上は大騒ぎをしないでおこうって。

　そう、ココロの準備をして。

　まっすぐに見たスィンちゃんは。

　わたしに向かって、思いもかけないことを宣告した。