Ｓｉｎ

『おいで、シン』
『シンはいい子だ』
『仲良くしような』
『もう寂しくなんかないぞ』
マイバン アソンデ ヤルカラ――

「……信じてもらえないのも無理ないか」

ため息まじりのジャックの声で我に帰る。意思とは関係なく体が震えた。

「無理して信じなくていい。ただ、僕にその気は無いとだけ言っておくよ」

そう言ったジャックは薄緑色をした長袖のＴシャツとシンを交互に眺め、うんうんと一人で頷く。

「やっぱりシンには薄緑の方が似合うな」

楽しそうな“変人”の笑顔。

『なぜ、どうして？』
自分の事を知ろうとしてくれる問いかけ。

『無理して信じなくていい』
自分の意思を尊重してくれる言葉。

それに苛立ちを感じたのは、信じたくなるのが嫌だから。

信じてしまうのが、怖いから。

「ほら、シンの分も林檎買ってきた。ちゃんとしまって置かないと食べちゃうからな」

シンは無言で手を伸ばし、赤い林檎を受け取った。ジャックは嬉しそうに微笑み、食事を作るためキッチンに立つ。

ジャックの笑顔の温かさに知らず知らず、そしてほんの少しだけ、凍っていたシンの心が溶け始めていた。