「目、ですか？」
「そう。目だよ」
青年はゆっくりと起き上がる
黒の大輪の花が描かれた艶やかな着物を裸体の上から羽織り、その衣擦れの音だけが部屋に響く。
行為を途中で中断されたにも関わらず、青年を組み敷いていた男はただその様子を眺めていた。
「この、真っ直ぐな、」
少年の細い指が写真の麻綾の頬をスルリと撫でた
「真っ直ぐな、綺麗な宝石みたいな瞳……。これは僕の小鳥には持てない目だ」
陰っていても
その奥には大切に愛されてきた証がある。
「愛情を知っている目だ……でも普通の目じゃないね───」
これは普通に愛されてきた一般人の小娘の目じゃない気がした……
「あいつの目に似てる」
「あいつ・・・？」
「───華やかしき龍」
「華龍、七瀬黎雅ですか。彼女と華龍は実の兄妹です。多少似ているのでは？」
「そうじゃないよ。もっと深い、華龍との繋がり…全ての悲しみを覆い包み、受け入れ、守った男…この子もそんな目をしてる」
「ですが、こんな小娘に」
「いいや…この、深海のように深い……」
「葉紅様・・・」
「やっぱり気に入らないな」
葉紅はその切れ長の目をさらに細めた
瞬間、部屋の空気が冷えた気がする
「あいつも気に入らなかった。僕から小鳥を奪ったんだから。やっと居なくなったと思ったら、次は妹･･･何処までも嫌な血だ」
待っていなよ、七瀬麻綾
その綺麗な顔が恐怖に染まったとき、あの子はどんな顔するかな・・・───
「連れてきてよ、このお姫様」
「はい・・・───」
