木下先生は深い礼をした。
拍手が湧き起こった。
体育館が揺れているのではないかという程。
あたしも思いっきり拍手をした。
「木下先生！」
どこからか低い男の子の声がした。
木下先生は声の方向を見た。
「ありがとうございました！」
同じ低音が響いた。
そのすぐ後に、あちらこちらから同じ言葉が聞こえた。
高い音も低い音も
まるで一つの合唱のように体育館に響いた。
その練習も打ち合わせもない一体感は、体育館を暖かくした。
柔らかく、暖かい空気に包まれた体育館は、優しさの塊に思えた。
木下先生は涙を流した。
そしてマイクを放す前に
ありがとう。
鼻を啜りながら言い、もう一度頭を下げた。
