お互い長年、新宿中央署で同じ水を飲んでいて、すっかり息が合い、慣れきっているのだ。


　山口が先端に付いていた燃えカスを灰皿に落とし、再び口元へと持っていく。


　安川も一服していて、忙しい捜査の合間を縫ってのブレイクタイムのようだった。


　やがて、刑事課内に背格好のいい初老の男性刑事が入ってきて、


「君が新宿中央署の山口猛君か？」


　と言ってきた。
　

「ええ。……もしかして、この署の管理官で？」


「ああ。警視の阿部だ」


「あ、すみません。自己紹介が遅れてしまって」


　山口も安川もさすがに署のトップが入ってくるとなると、緊張せずにはいられなかった。


　自己紹介を済ませると、阿部が、


「君は今回の北新宿での高城和哉さん殺しのホシが、例のワゴンに乗っていた斉藤か南原、もしくは飯田だと踏むんだね？」