「恭ちゃーん！」
「うおっ」
突進してきた二人に抱きつかれ、蔵島恭平はバランスを崩して豪快に尻もちをついた。
「だから、あぶねぇって言ってんだろが」
大声で彼が注意する。
厳しく、だけども優しい口調で。
その姿は、まるで父親のようだった。
騒音の犯人は、テーブルの小さな椅子に座る人物。
小さな男の子と女の子だ。
幼稚園の黄色い鞄を提げたまま、きゃっきゃ騒いでいた。
「恭ちゃん、ただいまっ」
彼の胸にうずくまる二人が、無邪気な笑顔を向ける。
「ねぇねぇ、今日はなにして遊ぶ、なにして遊ぶ？」
彼は二人を抱きかかえながら立ち上がると、あたしの方を振り向いた。
「わりぃ、こいつら帰ってきちまったし、ゆっくり話し出来ないわ」
「あの……
その二人は？」
初めて会う小さな子供に目を向けながら首を傾げると、彼は『あぁ』と言いながら頭をかいた。
「俺の弟と妹」
腕の中でジタバタ騒ぐ子供たちに顔をつままれている。
「また今度ゆっくり来い。
あいたたっ」
「……うん」
小さく答え、その場を後にした。
何気に、また来る約束までしちゃったよ。
この短時間で、あたしはこいつとかなり近づいた気がした。
何一つ、疑問は解決しなかったけれど。
