兄が運転してきたのだろう、エンジンがかかったままの車のライトに浮かび上がるのは、暗い砂利道。
倒れた自転車。
あの、『少年の姿をしたモノ』は、どもにも居ない。
私は自転車で倒れたまま、砂利道の真ん中で気を失っていた？
あれは、夢だったの？
――そうだ、ブランコ！
慌てて視線を巡らせすも、闇に抱かれた雑木林の中には枯れた草が絡み合うだけで、あの『子供用ブランコ』は見つけられない。
やっぱり、夢……だったのかな？
夢。
そうだ、あんな恐ろしいことは、夢に決まっている。
怖い、怖いってビクビクしていたから、あんな夢を見たんだ。
「ほら、帰るぞ。立てるか？」
いつになく優しい兄の声音に現実に引き戻された私は、どうにか立ち上がった。
