吸血鬼の花嫁

二人が出発する当日。

私は一人考え込む。


…このままじゃ駄目だ。

しばらく会えないというのに、こんな状態で別れたらきっと後悔する。


私は決意と共に、ユゼの書斎を覗き込んだ。

そして、ルーがいないことを確認する。


「あ、あの」


私がおそるおそる呼び掛けると、ユゼがゆっくり顔をあげた。


…落ち着け、私。


「もう出掛けるの？」

「あぁ、ルーの支度が終わったら」


ユゼが私に近付いてくる。

逃げ出しそうな心を堪えて、私は上を見上げた。


「あの、……んで」

「すまないが、よく聞こえなかった」

「だから、その…か、かがんで欲しいんだけど」


語尾が小さくなって消えてしまう。

きちんと私の言葉が伝わったか心配になったが、ユゼは何も聞かないまま素直にかがんだ。

私はその前髪越しの額に、そっと唇を押し当てる。


「何を…？」


ユゼの瞳が上目に私を不思議そうに映している。


「……旅立つ人の幸運を祈る時にするの。神様の御加護がありますように、って」


言い終わった瞬間、気付いた。そういえば、ユゼは吸血鬼なのである。

神の御加護なんて、いらないかもしれない。


「その、嫌だったらごめんなさい」


私は慌てて頭を下げた。

下げた頭に、ふわりとユゼの手が乗せられる。


「いや」


その手が顔を上げるように促した。

おずおずと私はユゼと向き合う。


「貰っておこう」


静かにそう言ったユゼは満足そうな顔をしていた。

良かった、と大きな安堵が胸に広がる。


「吸血鬼、俺の方は準備出来たぞ」


ルーが荷物を持ってやって来た。

その姿を身留めたユゼは、無言のまま自分の額に触れ、その指でルーの額を撫でる。


「幸運のすそ分けだ」

「はぁ、突然何の話だよ…」


意味が分からないというように、ルーが私とユゼを見比べる。

ユゼは答えず片眉を僅かにあげた。

私は何だか嬉しくなって、小さく笑いを零す。


結局、私は館の外までついて行き、二人の姿が見えなくなるまで見送った。