そして、千沙子の方を振り向いて言った。

「千沙子。お前の気持ち考えなくてごめんな。
　お前がそんなに追い詰められるなんて、考えてなかった。フォローもせずに、安易に突き放しただけだった。……悪かったと思ってる」

「いいの。理由を話そうとしなかったのは、貴方なりの優しさだったんだって解ったから。
　私のほうこそ、ごめんなさい」

　そう言って、互いに深々と頭を下げた。

「御剣さんのところに行ってあげて。あの格好で一人で校舎に向かうのは、心細いと思うわ」

「ああ」

　そう答えて、今度は後ろを振り返らずに絵理の後を追いかけた。