「自分のため、か」

「うん。わたし自身のためよ」

　紅葉が再びそう言った時には、絵理はいつもの表情に戻っていた。

「そうだ、気が早いかもしれぬが、クリスマスまであと一月を切ったな。
　プレゼントは何が欲しい？　クリスマスには、大切な友人や家族にプレゼントを贈る習慣があると聞いたぞ」

　絵理がそう言うと、紅葉は目をぱちくりさせたあとで、やれやれと溜息をついた。

「もー、絵理さんったら。本人に直接聞いたら興ざめでしょー。内緒で選ぶのがいいんじゃない。それこそ、プレゼントの醍醐味だよ？」

「そうなのか……。プレゼントを贈る時にも作法があるとは……」

「まあ、直接聞いてもいいんだけどね。お兄ちゃんには、ちゃんと内緒で選んで、ビックリさせた方がいいよ？」