「家に帰ってこない日はネットカフェに寝泊まりしたらしいな。深夜に街中をうろうろしてたら、あの女の院長に声をかけられたんだろう？ 確か、冬だったか？」
「……」
「入所の手続きも回避して、一時的に保護してもらったらしいじゃないか。適当に作り話でもして、同情でも引いたのか？ 随分うまくやったな」
――やめて。そんな話、聞きたくない。
「……まあ、お前がどこで何しようと関係ないが。ここまで調べるのにどれだけ金がかかったと思ってるんだ？ 置き手紙だけ置いて出て行くなんて……聞いてるのか、彗」
俯いて、グシャッと前髪を握る。悔しくて、悲しくて、涙が出る。
どうしてあたしは、彗に会いに行かなかったの。
「帰れよテメェら｣
あたしの後ろにいた祠稀がドスの効いた声を出した。
「ベラベラうるせぇんだよ。彗はテメェらの財布じゃねぇ｣
俯いていたあたしの視界に、黒いマニュキアを塗った祠稀の足が見える。
