『……一つ、きいていいっすか。』
『？なによ。』
『このハンカチ、俺が使う前からしめってたんですけど…。』
『———————‥‥‥』
彼女は、困ったような顔でクスッと笑った。
『お母さんっできたっ逆上がりできたよー！』
奈美さんのもとに、さっきの少女が駆け寄ってきた。
『そー、よかったねぇ。みんなの前で明日おひろめしなきゃ。』
『うんっふふ』
汚れを何も知らないくったくの無い笑顔。
そして少女は俺の顔をじっと見て、母にこそっと尋ねた。
『ね、この人とさっきケンカしちゃったの？』
本人は内緒話のつもりだろうが、その声はこっちにも聞こえてきた。
奈美さんは、俺と目が合うと微笑んで答えた。
『ケンカしちゃったけどねぇ、もう仲直りしたのよ。
とっても優しいお兄ちゃんよ、ほら挨拶は？』
『そっか！えっと、こんにちは。』
少し顔を赤らめながら、俺に頭を下げる。
『こんにちは。いい子だね。』
俺は慣れた手つきで黄色い帽子の上からふわっとなでた。
少女ははにかんでうつむいた。
そして照れ隠しをするように、母親に向きを変え、悪気のない様子で尋ねた。
『パパとは仲直りした？』
それを聞いた瞬間、奈美さんの表情が少し曇った。
『したわよー、てか仲良しだってばっあんたは余計な心配しなくていーのっ』
そう言って奈美さんが少女をくすぐる。
キャッキャと笑い声が響く。
