「ヴーーーーーーー」
カチャカチャと食器の音だけしていた部屋に、突然携帯のバイブ音が響いた。
サブ画面に「西崎華奈」という文字が表示されている。
しかし私は完全に無視して胃を満たす作業を続ける。
一分ほど鳴った後、音は静まった。
数分後、今度は亮太からの電話が鳴る。
それも応じない。
電話を無視しているだけなのに、２人の存在全てを否定したような気分になる。
それも毎日続くと、少し慣れてきてしまった。
高瀬もいちいち出なくていいか聞くのはやめたようだ。
私は食べるだけ食べると、箸を置いた。
『もういいのか？・・って言っても最初よりは食えるようになったか。』
・・そうでもないよ。
といった様子で私は首をかしげながら手を合わせた。
高瀬は私が残した分もたいらげると、食器を片して出かける支度を始める。
残しておいたらしき１人分のうどんをプラスチックの容器に盛り、紙袋にしまった。
『じゃぁ、先に寝てろな。』
『・・・・。』
あれから毎晩、彼は学校から帰宅して私と夕食をすますと、３〜４時間どこかに出かけていく。
行き先はなんとなく予想できるのであえて聞かない。
彼はいってきますと言う代わりに必ず私の頭に手を乗せる。
それに手を重ねるのが、私の「いってらっしゃい」の合図だった。
