俺がリビングに着いて、テレビを点けようとリモコンを手に取った時。
「ただいまー」
ガチャリ、と玄関の扉が開く音がして、桃香の声が聞こえた。
「あ、将兄……」
「……おかえり、桃香」
なんとなく顔を合わせづらくて、俺はテレビの方を向いたまま告げた。
いつになく重い空気が、辺りを包んでいる。
桃香は何も言おうとしない。
俺が顔を背けているから、今どんな表情をしているかもわからない。
………怒っているのだろうか。
朝も帰りも、何も言わずに俺が先に行ってしまったことを。
そうだとしたら、少し嬉しい。
不謹慎でも、そう思わずにはいられない。
だって、俺のことが本当にどうでも良かったら、俺が勝手に学校に行こうが一人で帰ろうが、何とも思わないだろうから。
機嫌が悪くなるのは、俺に置いていかれたことを少しは気にしている証拠だから。
何でも良い……些細なことでも良いから、桃香に嫌われていないという証拠が欲しかった。
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