「す、すいません……」
「ったく。ちゃんと前見て歩けよ？」
先輩がそう言ったと同時に信号が青に変わり、私達は並んで横断歩道を渡った。
足を踏み出すたびに、先輩の腕に私の肩が当たる。
「なぁ、部長と喧嘩でもした？」
「っ」
朝祐兄にされたのと、全く同じ質問。
「なんか今日元気ないからさ……
お前も、部長も」
「え……将兄も？」
「あぁ」
先輩がペットボトルの残りのコーラを一気に飲み干して、頷く。
近くのゴミ箱目がけて投げられたボトルは、カラン、と音を立てて中に吸い込まれた。
「最初お前に会った時は全然似てないと思ってたけど、やっぱ兄弟だよな。
お前今、昼休みの部長と同じ表情してるぜ」
「同じ、表情……」
それは、どんな────……？
「んー、そうだな……」
しばしの沈黙、そして。
「守ってあげたいって思わせるような、そんな表情かな」
「ぶっ！！！」
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