津也は李苑達と別れて家に帰ると、玄関で腰掛けて靴紐をほどく。
普段ならいちいち紐をほどく必要などないのだが、疲労のために足が靴から抜けないのだ。
「…く、このっ」
手にも力が入らず、指先が定まらない。
そうこうしていると、後ろからトントンと足音がする。
「津也、お砂糖どこにある?」
「天袋だよ。取ってやるからちょっと待ちな」
闇珠の声に、津也は振り向かずに答える。
なおも津也が靴紐と格闘していると、闇珠が後ろから覗きこんでくる。
「慌てるからほどけないのよ。紐をしっかり持って」
肩に手を置いて、耳元で囁くように闇珠は津也を諭す。
その息にくすぐったさを感じながら、津也は言われた通りにゆっくりと紐を引く。
ふと、違和感を覚えて尋ねる。
「闇珠、お前ちょっと背丈伸びてないか」
闇珠は珠であって、人の姿は津也のイメージを投影した分身だ。
その分身が成長することなど、有り得ない。はずだ。
しかし、初めて会った時は、闇珠の声はもう少し下から聞こえていた気がする。
「私はツールよ。成長することなんてない。背が伸びたように感じるのなら、津也がそうなるよう望んだから」
津也の肩に手を置いたまま、闇珠は言う。
普段ならいちいち紐をほどく必要などないのだが、疲労のために足が靴から抜けないのだ。
「…く、このっ」
手にも力が入らず、指先が定まらない。
そうこうしていると、後ろからトントンと足音がする。
「津也、お砂糖どこにある?」
「天袋だよ。取ってやるからちょっと待ちな」
闇珠の声に、津也は振り向かずに答える。
なおも津也が靴紐と格闘していると、闇珠が後ろから覗きこんでくる。
「慌てるからほどけないのよ。紐をしっかり持って」
肩に手を置いて、耳元で囁くように闇珠は津也を諭す。
その息にくすぐったさを感じながら、津也は言われた通りにゆっくりと紐を引く。
ふと、違和感を覚えて尋ねる。
「闇珠、お前ちょっと背丈伸びてないか」
闇珠は珠であって、人の姿は津也のイメージを投影した分身だ。
その分身が成長することなど、有り得ない。はずだ。
しかし、初めて会った時は、闇珠の声はもう少し下から聞こえていた気がする。
「私はツールよ。成長することなんてない。背が伸びたように感じるのなら、津也がそうなるよう望んだから」
津也の肩に手を置いたまま、闇珠は言う。