陽路先輩がいなくなったあの日から、あの慈朗から笑顔が消えた。確かに笑うには笑うが、それは明らかに作ったもので。どこか切なさや喪失感が、いつも慈朗の表情を支配していた。
その影響もあってか、部内の雰囲気は暗くなっていく一方…。耳障りな秋田先輩の声と笑い声が、やたらと耳につくだけだった。
だが今日、久しぶりに慈朗の心からの笑顔を見た。まぁ、慈朗だけではない。三年越しの再会に、俺たちから自然と笑みがこぼれた。
俺たちには陽路先輩が必要だと、改めて感じた瞬間だった。
だから、ただ戻ってきてほしい。
「陽路先輩がいなくなって、俺たちにはやっぱり、陽路先輩が必要だって気がつきました。資格なんて関係ねぇよ。戻ってきてほしい。慈朗だって、変わらねー気持ちで待ってんだよ。」
陽路先輩の眉が、一瞬ぴくっと動いたのを、俺は見逃さなかった。
