うつむいたあたしの視界の隅で、寿也が立ち上がったのが見える。
どうしたの？もう帰るの？なんて、思っていたあたしの前まで来て立ち止まった。
そして寿也は、まだベンチに座っているあたしの目線の高さに合わせるようにしてかがむと、切なげな表情のまま静かに口を開く。
「たまには、抱え込まないで頼ることも、大切なんじゃないッスか？」
「え…？」
寿也から突然切り出された、紛れもなく事の核心に触れる会話。その予想外の言葉に、ただあたしは戸惑うばかりで…。
そんなあたしを知ってか知らずか、寿也は続ける。
「昔、陽路先輩に何があったかはムリに聞いたりしないッスけど、今なら先輩には俺たちがいるんスから。」
《俺たちがいる》
どこかで聞き覚えのある言葉が頭の中で悲しく響き、蘇る情景に浮かんでは消えた。
