慈朗の後ろから、圭が心配そうな表情であたしたちを見つめている。その中で慈朗が言った。
「骨折だったんだ。来月の試合には、出られないって言われた。」
そして慈朗は、あはは、とのんきに笑う。
その笑顔が切なくて、苦しくて。
あたしがそれを感じるのは筋違いだというのはわかっているのに、そう思わずにはいられなかった。
「ごめん…。」なんて、何回言っても言い足りない。中学生にとって中体連は、一番大切な大会だっていうのに、出られないなんて。
横にいる慈朗を、あたしはぎゅっと抱きしめる。あたしの突然の行動に驚いたようで、慈朗は不思議そうに「陽路ちゃん？」とあたしの名前を呼んだ。
あたしって、どうしてこんなに涙腺が脆いんだろ？困らせるとわかっているのに、こんなにも涙が出るなんて――…
