リンに誘われた時、軽い気持ちでそれに応じた自分を反省した。リコーズへ着くまでに私の気分は完全に萎えていた。ドアを開けると、やっぱりそこは予想通りの人混みで、それだけで私は帰りたい衝動に駆られた。

一番騒がしいテーブルに目を留めると、リンが大きく手を振っていた。人混みをかき分けて、テーブルまで辿り着くと、リン以外に四人の人間が私に向かって、口々に、

「遅いっ！」

と言い、各々が自己紹介を始めた。四人のうち二人は、カップルであることが分かり、他のニ人の男性は、隣の大学の大学院生であることが分かった。軽く十人以上が座れる大きな楕円形のテーブルの半分にその五人は座っていて、もう半分のスペースでは、別のグループが楽しそうに互いの耳元で怒鳴り合っていた。