太陽が見てるから

どんなに美しいパズルでも、たった１枚ないだけで魅力が半減する。


だから、９人は１人も欠けてはいけないのだ。


どんな時でも。


飯を食う時も、風呂も、寝る時もだ。










艶やかな白米、豆腐とワカメの味噌汁。


緑黄色野菜のサラダに、こんがり揚がったトンカツ。


デザートは、マンゴープリン。


「なあ、岸野。そのカツ、おれにくれよ」


と健吾が箸を伸ばすと、岸野は慌てて皿を持ち立ち上がった。


「誰がやるか！ 図々しいやつ」


「ケチ」


すると、今度は健吾の食欲の矛先が、左隣の勇気に移った。


「なあ、勇気。おれはお前の大事な先輩だよな」


馴れ馴れしく肩を抱く健吾を睨み付けて、勇気は残りのカツを口に詰め込んだ。


あげませんよ、と勇気は言ったのだと思う。


でも、カツが詰まりすぎて何を言ってるのか分からないくらいだった。


「生意気だなあ！ 勇気、覚えとけよ」


こんな時、しょうがねえなあ、なんて思うおれは結構いいやつなのかもしれない。


「健吾」


向かいに座っている健吾に声を掛けて、おれはカツの皿を差し出した。


「おれのやつ食えよ」


健吾の体格からいって、トンカツ１枚なんて朝飯前にも値しないだろう。


「油っこいの食うと胃もたれするから」


すると、健吾はキラキラした目でおれの顔をじーっと見つめた。


「響也……お前、ほんっとに優しいやつだよなあ」


この恩はいつか必ず、そう言って、健吾が皿に手を伸ばした時、岸野が止めに入った。


「夏井、それはお前が食え」


「けどさ」


「けどもクソもねえよ。お前が１番疲れてんだから」


おれの分けてやるから、そう言って、カツを２切れ、健吾の皿にポイポイと投げ入れた。


「あたしのカツもあげる」


そう言って、花菜は４切れ。


「おれも」


「おれも」


「しょうがねえなあ」