太陽が見てるから

「次、５番。サード、五十嵐佑」

「よしきた！ あざーす」

さすが、瞬発力ナンバーワンのイガだ。

ピョンピョン飛び跳ねながら、花菜の元へ向かった。

「次、６番。岸野健。頼むぞ、キャプテン」

「うす」

岸野がクールを装って返事をすると、花菜は自分の事のように喜んだ。

先輩達が抜け、岸野はその面倒見の良さからキャプテンになった。

「次、７番。レフト、水沢大輝（みずさわだいき）」

「おし」

大輝は守備範囲が広く、それでいて頭の回転が早い。

性格は大人しく、常に冷静沈着だ。

必要以外な事は、あまり口を開かないタイプ。

問題は、次だ。

おれは監督の口元を睨み付けながら、ごくりと大きな唾を飲み込んだ。

修司。

あいつと同じポジションを守るのは、誰なんだろうか。

「次、８番。センター、岩崎勇気（いわさきゆうき）。岩崎も１年か。しっかりな、野外の要だからな」

「はいっ！」

嬉しかった。

勇気が背番号８を背負うことが自分の事のように嬉しくて、おれは健吾と勇気と抱き合った。

勇気はおれと健吾と修司が可愛がっていた、同じ中学出身の後輩だ。

おれ達が中学を去る卒業式の日、涙をこらえて勇気は言った。





―おれも南高校受験します！ 夏井先輩と岩渕先輩を追い掛ける―





そして、今年の春、南高校に入学してきた勇気は言った。





―来ました！ 一緒に甲子園目指しましょう―





なんて生意気なやつだと笑った。

でも、なんて可愛い後輩を持ったんだろうかと、おれは誇らしげな気分に酔いしれた。

生意気な口ばかりきく勇気だけど、でも、おれ達の可愛い後輩なのだ。

「次、９番。ライト、左藤昌樹（さとうまさき）」

「うっす」

昌樹はとにかくひょうきんなやつで、でも、野球センスはピカイチのこれまた野球馬鹿野郎である。

今まで呼ばれたメンバー達はギャアギャア騒ぎながら、グラウンド内をじゃれあいながら走り回っていた。

でも、おれと健吾は違った。

たぶん、横に居る東野翼（とうのつばさ）も。