カシ。前歯が食パンの耳を突き抜ける。

　ニンニクフレーバーは、まだ口の中には侵入してくれず、鼻先で、「大口開けてかじりつけよ」と私を誘惑する。

　ニンニク君の声優は、私の頭の中で正志の声だった。ちょっとムっとして、正志を見やれば、単行本を片手にコーヒーを啜っている。

　何よ、余裕ぶっこいちゃって。

　…………。

　負けた。あっさり誘惑に負けた。
　ニンニクの程よい辛味と食パン、炭水化物特有の甘みが交互に口内を支配して、そのうちパセリの説得で自然と調和する。

　うまっ。完敗だわ。

　ガリトーに負けても、正志には負けない！
　絶対言わせるんですから。

　次の手は……。

「正志!!　紙と鉛筆よ！」

　声を張り上げた私には見向きもせず、黒目を上下に動かしながら、

「ある場所知ってんだろ」

一言残して、ページをめくる。

　ふふふ。

　そんな余裕かましてられるのも……今のうちよ!!