「まぁ、坊ちゃんの暮らしに比べたらここも都会かもしれないけどな」
アンジェの家を思い出し、ニールは腕組みした。
生活に必要な水は雨水を利用し、飲料水はどこかの涌き水を必要な分だけ汲んできてると、いつだったか聞いた。
さすがに水道はあるもんな。うん、この街は都会だ。
ニールが一人でぶつぶつ言っていると、お兄ちゃん独り言多過ぎ、とカーテンの向こうからケラケラ笑われた。
いつもの事だ。妹たちの笑いを意に介すことなく、ニールは床にころんと横になった。
そういえばまた、アンジェとあまり関わるなって親方が言ってたけど、何かあったのかな。出来ればおれはアンジェと友達になりたいんだけど。
『……仕方ないんだ。依頼主からの指示だからね』
アルクの申し訳なさそうな表情を思い出す。
『彼のためにもお前のためにも、仕事の関係以上親しくならない方が良い』
それが分からない。どうして？
ニールの眉間にきゅっとシワが寄る。
アンジェだって、あんな森に一人で住んでいるのは寂しいだろうに。
一体、依頼主はどんな人なんだろう。どうしてアンジェをあんな森の中に住ませているんだろう。依頼主は親ではないと、以前聞いた。
じゃあ親はどこに？ アンジェの事が心配じゃないのか？
親方は寂しそうに微笑むだけで教えてはくれない。依頼主の指示だから、とだけ言って。
「仕事、なんだもんな……」
ぽつり、呟いてみる。
言い聞かせるように口にしたその言葉は、どんなに頑張っても自分の本心ではなくて。
でも、“なぜ？”の問いに誰も答えてはくれない。
ニールは目をつぶり、大きく溜息をついた。
アンジェの家を思い出し、ニールは腕組みした。
生活に必要な水は雨水を利用し、飲料水はどこかの涌き水を必要な分だけ汲んできてると、いつだったか聞いた。
さすがに水道はあるもんな。うん、この街は都会だ。
ニールが一人でぶつぶつ言っていると、お兄ちゃん独り言多過ぎ、とカーテンの向こうからケラケラ笑われた。
いつもの事だ。妹たちの笑いを意に介すことなく、ニールは床にころんと横になった。
そういえばまた、アンジェとあまり関わるなって親方が言ってたけど、何かあったのかな。出来ればおれはアンジェと友達になりたいんだけど。
『……仕方ないんだ。依頼主からの指示だからね』
アルクの申し訳なさそうな表情を思い出す。
『彼のためにもお前のためにも、仕事の関係以上親しくならない方が良い』
それが分からない。どうして？
ニールの眉間にきゅっとシワが寄る。
アンジェだって、あんな森に一人で住んでいるのは寂しいだろうに。
一体、依頼主はどんな人なんだろう。どうしてアンジェをあんな森の中に住ませているんだろう。依頼主は親ではないと、以前聞いた。
じゃあ親はどこに？ アンジェの事が心配じゃないのか？
親方は寂しそうに微笑むだけで教えてはくれない。依頼主の指示だから、とだけ言って。
「仕事、なんだもんな……」
ぽつり、呟いてみる。
言い聞かせるように口にしたその言葉は、どんなに頑張っても自分の本心ではなくて。
でも、“なぜ？”の問いに誰も答えてはくれない。
ニールは目をつぶり、大きく溜息をついた。
