FAKE‐LAKE

　いつもの場所にアンジェは立った。白いもやが湖を覆っている。
　朝露に濡れた切り株に目をやったアンジェはふと、レイと出会った日の事を思い出した。
　よく晴れた春の日、碧く光る湖のほとり。
　毎日のように通っていたこの場所。椅子がわりの切り株。
　その横に倒れていたレイを助けた事が全ての始まりだった。
『感謝、あなた』
『ありがとうアンジェ』
『アンジェは僕のお兄さんだね』
『出会えて本当によかった』
『今、最高に幸せなんだ』
『家族になってくれてありがとう』
　ぎゅっと唇を噛む。脳裏に浮かぶレイの姿は笑顔ばかりだ。
　その笑顔が、半分人形のようだった僕を変えてくれた。
　嬉しい、楽しい。
　喜び、幸せ。
　人の心の温もり。
　誰かのために何かしたいという願い。
　沢山の温かな感情を教えてくれたのは、誰よりも苛酷な環境で生きてきた幼い少年。
　あの笑顔を取り戻すためなら――
　アンジェが歩きだそうとした時。
「……だろ？」
　背後で人の声がして、アンジェはさっと木の陰に隠れた。