FAKE‐LAKE

　アンジェはニールと目を合わせずに黙っている。
「え？　レイを心配してるのは自分しかいないと思ってんのか？　お前の体を心配するやつが誰もいないと思ってんのかよ！？」
　ニールは感情に任せて怒鳴った。悲しくて涙がでそうになる。
「……知らないくせに」
　ぽつり、とアンジェは呟いた。叩かれて赤くなった頬を涙が伝う。
「どうしてレイがいなくなったのか、どうして僕がニールと話したくないか知らないくせに」
「そんなの、」
　ニールはアンジェの肩を掴んで強く揺さぶった。
「そんなの、話してくんなきゃわからないだろ！」
「話して巻き込むのが嫌なんだ！！」
　そう叫んでアンジェはニールを睨んだ。涙が次々と溢れて流れ落ちる。
「レイの次はニール？　嫌だよ、もう誰も僕のせいで失いたくないんだ！！」
　ニールは怪訝そうな顔でアンジェを見た。
「どういう事だ？　お前のせいじゃないだろ、レイがいなくなったのは」
　アンジェは耐え切れず、床に崩れ落ちた。何か言っているようだが、しゃくり上げながら話すので何を話しているのかニールには全然わからない。
　ニールはしゃがみ込み、アンジェの肩を優しく叩いて言った。
「気が済むまで泣けよ、話は後だ」
　顔を上げたアンジェはニールにしがみつく。声を抑え、肩を震わせて泣くアンジェにつられてニールの目から涙がこぼれた。


「あの日、薬が無くて僕は調子が悪くなったんだ」
　依頼人から聞いた事をニールがアンジェに話した後、アンジェは水曜日に起きた事をニールに話し出した。
「もう死ぬかなと思った。正直駄目だと思った」
　アンジェは真っ赤な目を擦りながら言う。