FAKE‐LAKE

「ご飯、食べられる？」
　アンジェは首を横に振った。
「少し休めば……」
　胸を押さえて呻く。レイはそばに座ってただ見ているしかなかった。
「……レイ」
　アンジェは不安で涙目になっているレイに手を差し出す。
「怖いから……手、貸して……」
　レイはアンジェの大きな左手を迷わず両手で握った。ほっとしたようにアンジェは目をつぶる。
「アンジェ頑張って」
　他に言葉が見つからず、レイはただアンジェの無事を願った。


　苦しそうに呻くのと楽になるのを繰り返すアンジェを、レイは一日中付きっ切りで看病した。
「薬さえあれば……」
　レイは夕焼け空を見つめて呟いた。
「薬……」
　アンジェが突然苦しみだす。苦しさに耐えるため強く握られた手が痛い。
「アンジェ」
　虚ろな目が薄く開きレイを見た。苦しいはずなのにアンジェは笑顔を見せようとする。レイの頬に涙が伝った。
「アンジェ、死なないで」
　お願い。アンジェを助けて。お願い、誰か……！
　ふと、レイの脳裏にある人の姿が過ぎった。
「……ニール」
　ニールにさえ会えたら、アンジェの薬を貰えるかもしれない。このままじゃ、ニールが来る前に――いや、今すぐにだってアンジェがどうかなってしまうかも知れない。迷ってる時間は無い。
　ぐいと涙を拭い、レイは覚悟を決めた。