木曜日の昼休み、購買の前はいつものように人でごった返していた。
紗季は、カナとアイに「先に教室戻ってて」と手を振り、人の間をすり抜けた。今日は弁当を作ってこなかった。朝、アラームを止めたまま寝直してしまったからだ。
ガラスケースの中に、パンはもう数えるほどしか残っていなかった。紗季は、一番端に残っていた焼きそばパンを、迷わずに手に取った。
最後の一個。
その事実に、少しだけ得をした気分になった。
教室に戻って、待っていた二人の前で袋を開ける。一口かじって、紗季は動きを止めた。
パン。パン。パン。そして、パン。
麺が、ほとんど入っていない。追加で一口、もう一口と食べ進めても、出てくるのはソースの味がするパンだけだった。
「えっ、ちょっと待って。これ、麺、ある？」
「どうしたの、紗季」
「焼きそばパンの、焼きそばが、ほとんどないんだけど」
カナが、一拍間を置いて、吹き出した。
「あはは、ハズレじゃん」
「ハズレっていうかさ、詐欺でしょ」
「でも紗季、それでも食べてるし」
「食べるよ。お腹すいてるもん」
そこで話は、まとまるというより、自然にこぼれ落ちた。
「あ、そういえばさ、昨日のカフェ、パンケーキやばかったよね」
「やばかった！ 写真、まだ残ってるよ」
アイとカナは、スマホをこちらに向けて、昨日のパンケーキの写真を見せ合っている。紗季も、「あ、これこれ」と身を乗り出した。
手の中には、麺のない焼きそばパンが、まだ半分残っていた。
この話は、これで終わりだった。
ということは、紗季にもわかっていた。笑ってもらえた。それで十分だ。パンの話なんて、そこで終わっていいはずだ。
そう思いながら、紗季は、最後の一口を、少しだけ名残惜しい気持ちで飲み込んだ。
放課後、紗季は日直の日誌を抱えて、職員室へ向かっていた。
カナとアイは、部活のミーティングに行ってしまった。あとは日誌を出して帰るだけ。ここは一人だ。
廊下の角を曲がると、前から歩いてきた人と、軽く肩が触れそうになった。
「……あ、ごめん」
「うん」
三浦直人だった。片手に、提出用のノートをどさっと抱えている。英語の課題の回収係なのだと、紗季はクラスの当番表を思い出した。
「職員室、行くの？」
「うん。日誌を出しに」
「担任のところにも、これ出しに行くから、同じ方向だね」
続いて歩き出す。高い窓から、夕方前の明るい光が廊下を斜めに切っている。二人の足音が、少しずれて重なった。
沈黙。
紗季は、話題を探しかけて、やめた。この人には、探さなくていい。昨日、そうなりかけた。
その代わりに、口が勝手に開いた。
「今日の焼きそばパン、麺がほぼなかったんだけど」
「……焼きそばパンなのに？」
直人が、こちらを見た。本当に不思議そうな顔だった。
「そうなの。パンのほうが多かった」
「それ、ただのパンじゃん」
「そうなんだよ。ただのパン。ソースの味だけする、ただのパン」
「それ、購買の最後の一個だった？」
「え。うん、そうだけど」
「みんな、避けてたんだね」
紗季は、足を止めた。
そして、吹き出した。
「そうか。それで最後まで残ってたんだ。うわ、気づかなかった」
「今日だけの話じゃないと思うよ」
「明日もあるかな」
「あるだろうな。誰も買わないから」
直人の肩が、小さく揺れた。声は出さない。口元だけが、少しだけ緩んでいる。
それが、笑っているということだと、紗季は、一拍遅れて気づいた。
「三浦、今、笑ったでしょ」
「笑ってない」
「笑った。肩が動いてた」
「……どこ見てるの」
「見てないよ。たまたま目に入っただけ」
さっき、同じ言い訳をした気がする。紗季は、自分でもよくわからないまま、笑った。直人も、前を向いたまま、もう一度だけ肩を揺らした。
職員室の前で、二人は自分たちの用事を済ませた。日誌とノートをそれぞれの置き場所に預けて、廊下に出る。
「じゃあ」
「うん、また」
紗季は、「また」という言葉を、今度は自分で言えた。
直人は、片手をあげて、階段のほうへ歩いていった。
紗季は、その背中をしばらく見送った。
さっき、友達の前で終わったはずの話だった。でも、あの焼きそばパンの話は、ここでやっと、最後までちゃんと届いた気がした。
どうでもいい話を、どうでもいいまま、聞いてくれる人がいる。
そのことに気づいたとき、紗季は、明日も購買の前を通るのが、少しだけ楽しみになっていることにも気づいた。
紗季は、カナとアイに「先に教室戻ってて」と手を振り、人の間をすり抜けた。今日は弁当を作ってこなかった。朝、アラームを止めたまま寝直してしまったからだ。
ガラスケースの中に、パンはもう数えるほどしか残っていなかった。紗季は、一番端に残っていた焼きそばパンを、迷わずに手に取った。
最後の一個。
その事実に、少しだけ得をした気分になった。
教室に戻って、待っていた二人の前で袋を開ける。一口かじって、紗季は動きを止めた。
パン。パン。パン。そして、パン。
麺が、ほとんど入っていない。追加で一口、もう一口と食べ進めても、出てくるのはソースの味がするパンだけだった。
「えっ、ちょっと待って。これ、麺、ある？」
「どうしたの、紗季」
「焼きそばパンの、焼きそばが、ほとんどないんだけど」
カナが、一拍間を置いて、吹き出した。
「あはは、ハズレじゃん」
「ハズレっていうかさ、詐欺でしょ」
「でも紗季、それでも食べてるし」
「食べるよ。お腹すいてるもん」
そこで話は、まとまるというより、自然にこぼれ落ちた。
「あ、そういえばさ、昨日のカフェ、パンケーキやばかったよね」
「やばかった！ 写真、まだ残ってるよ」
アイとカナは、スマホをこちらに向けて、昨日のパンケーキの写真を見せ合っている。紗季も、「あ、これこれ」と身を乗り出した。
手の中には、麺のない焼きそばパンが、まだ半分残っていた。
この話は、これで終わりだった。
ということは、紗季にもわかっていた。笑ってもらえた。それで十分だ。パンの話なんて、そこで終わっていいはずだ。
そう思いながら、紗季は、最後の一口を、少しだけ名残惜しい気持ちで飲み込んだ。
放課後、紗季は日直の日誌を抱えて、職員室へ向かっていた。
カナとアイは、部活のミーティングに行ってしまった。あとは日誌を出して帰るだけ。ここは一人だ。
廊下の角を曲がると、前から歩いてきた人と、軽く肩が触れそうになった。
「……あ、ごめん」
「うん」
三浦直人だった。片手に、提出用のノートをどさっと抱えている。英語の課題の回収係なのだと、紗季はクラスの当番表を思い出した。
「職員室、行くの？」
「うん。日誌を出しに」
「担任のところにも、これ出しに行くから、同じ方向だね」
続いて歩き出す。高い窓から、夕方前の明るい光が廊下を斜めに切っている。二人の足音が、少しずれて重なった。
沈黙。
紗季は、話題を探しかけて、やめた。この人には、探さなくていい。昨日、そうなりかけた。
その代わりに、口が勝手に開いた。
「今日の焼きそばパン、麺がほぼなかったんだけど」
「……焼きそばパンなのに？」
直人が、こちらを見た。本当に不思議そうな顔だった。
「そうなの。パンのほうが多かった」
「それ、ただのパンじゃん」
「そうなんだよ。ただのパン。ソースの味だけする、ただのパン」
「それ、購買の最後の一個だった？」
「え。うん、そうだけど」
「みんな、避けてたんだね」
紗季は、足を止めた。
そして、吹き出した。
「そうか。それで最後まで残ってたんだ。うわ、気づかなかった」
「今日だけの話じゃないと思うよ」
「明日もあるかな」
「あるだろうな。誰も買わないから」
直人の肩が、小さく揺れた。声は出さない。口元だけが、少しだけ緩んでいる。
それが、笑っているということだと、紗季は、一拍遅れて気づいた。
「三浦、今、笑ったでしょ」
「笑ってない」
「笑った。肩が動いてた」
「……どこ見てるの」
「見てないよ。たまたま目に入っただけ」
さっき、同じ言い訳をした気がする。紗季は、自分でもよくわからないまま、笑った。直人も、前を向いたまま、もう一度だけ肩を揺らした。
職員室の前で、二人は自分たちの用事を済ませた。日誌とノートをそれぞれの置き場所に預けて、廊下に出る。
「じゃあ」
「うん、また」
紗季は、「また」という言葉を、今度は自分で言えた。
直人は、片手をあげて、階段のほうへ歩いていった。
紗季は、その背中をしばらく見送った。
さっき、友達の前で終わったはずの話だった。でも、あの焼きそばパンの話は、ここでやっと、最後までちゃんと届いた気がした。
どうでもいい話を、どうでもいいまま、聞いてくれる人がいる。
そのことに気づいたとき、紗季は、明日も購買の前を通るのが、少しだけ楽しみになっていることにも気づいた。
