放課後のチャイムが鳴った瞬間だった。
一日ぶんの緊張がほどけるはずなのに、美月の心臓はむしろ朝からずっと落ち着かないままだった。
昼休みの秘密も、そのあとのルカの視線も、全部が甘すぎて、まだちゃんと整理できていない。
教科書を鞄にしまおうとした、その時。
「美月先輩、今日こそ一緒に帰りましょう」
最初に来たのは奏多だった。
机の前に立って、にこっと笑う。
でもその笑顔の奥に、今日は少しだけ強引さがある。
「え、えっと……」
「昼も九条先輩に取られたし、放課後くらい俺にください」
まっすぐ言われて、美月はどきっとする。
どう返したらいいか迷っていると、後ろから夜斗の声がした。
「それ、俺も賛成」
振り向けば、夜斗が気だるそうに片手を上げている。
けれど目はしっかり笑っていなかった。
「転校生ちゃん、九条にばっか付き合うの不公平だろ」
「不公平って……」
「だってさ」
夜斗は美月の机に軽く手をついて、少しだけかがむ。
「こっちだって、気になってんのに」
低めの声でそんなことを言うから、美月の頬がまた熱くなる。
さらに、教室の入口近くから玲がゆっくり歩いてきた。
「それなら、今日はみんなで帰るのはどうかな」
穏やかな声。
でもその笑顔は、いつもより少しだけ意味深だった。
「白雪さんが困らない方法を選ぶべきだろうし」
「俺は困らせてませんけど」
奏多がすぐ言い返す。
「困らせてるよ」
夜斗が笑いながら口を挟む。
「今もう顔真っ赤じゃん」
「そ、それは……」
言い返せずにいると、椅子の引かれる音がした。
神楽冬真が静かに立ち上がる。
「……白雪」
「え？」
「帰るなら、早いほうがいい」
短いひと言。
でもそれは冬真なりの気遣いであり、
同時に自分も一緒にいたいと言っているように聞こえた。
四人に囲まれるみたいな空気。
甘いのに逃げ場がなくて、美月は完全に固まってしまう。
その時だった。
「ずいぶん楽しそうだな」
ひやりと空気を切るような声が、教室の後ろから落ちた。
九条ルカだった。
一日ぶんの緊張がほどけるはずなのに、美月の心臓はむしろ朝からずっと落ち着かないままだった。
昼休みの秘密も、そのあとのルカの視線も、全部が甘すぎて、まだちゃんと整理できていない。
教科書を鞄にしまおうとした、その時。
「美月先輩、今日こそ一緒に帰りましょう」
最初に来たのは奏多だった。
机の前に立って、にこっと笑う。
でもその笑顔の奥に、今日は少しだけ強引さがある。
「え、えっと……」
「昼も九条先輩に取られたし、放課後くらい俺にください」
まっすぐ言われて、美月はどきっとする。
どう返したらいいか迷っていると、後ろから夜斗の声がした。
「それ、俺も賛成」
振り向けば、夜斗が気だるそうに片手を上げている。
けれど目はしっかり笑っていなかった。
「転校生ちゃん、九条にばっか付き合うの不公平だろ」
「不公平って……」
「だってさ」
夜斗は美月の机に軽く手をついて、少しだけかがむ。
「こっちだって、気になってんのに」
低めの声でそんなことを言うから、美月の頬がまた熱くなる。
さらに、教室の入口近くから玲がゆっくり歩いてきた。
「それなら、今日はみんなで帰るのはどうかな」
穏やかな声。
でもその笑顔は、いつもより少しだけ意味深だった。
「白雪さんが困らない方法を選ぶべきだろうし」
「俺は困らせてませんけど」
奏多がすぐ言い返す。
「困らせてるよ」
夜斗が笑いながら口を挟む。
「今もう顔真っ赤じゃん」
「そ、それは……」
言い返せずにいると、椅子の引かれる音がした。
神楽冬真が静かに立ち上がる。
「……白雪」
「え？」
「帰るなら、早いほうがいい」
短いひと言。
でもそれは冬真なりの気遣いであり、
同時に自分も一緒にいたいと言っているように聞こえた。
四人に囲まれるみたいな空気。
甘いのに逃げ場がなくて、美月は完全に固まってしまう。
その時だった。
「ずいぶん楽しそうだな」
ひやりと空気を切るような声が、教室の後ろから落ちた。
九条ルカだった。
