初回の体育祭実行委員会議は、運営への質問の嵐で長引いた。
私立織姫学園の生徒は、イベントに対する力のかけ具合が尋常じゃない。
雅とジョウが3年C組に戻ると、時計の針は、18時50分を指している。
今日は、ジョウではなく、ヤマトが机に顔を突っ伏していた。
「ヤマト？」
雅が声をかけると、
「雅ちゃーん」
とヤマトが泣き真似をする。
「どうしたの？」
「居残り勉強させられたー」
「あら、そんなに勉強が苦手だったの？」
「慰めて〜〜」
「よしよし」
雅がヤマトの頭を撫でると「ウソつくな」とジョウがその手を取り上げた。
「てへ。バレた？」
「どうせ、なんか理由つけて俺らを待ってたんやろ」
「まあ、そんなところ〜。なかなか3人になれなかったし」
「そうね」
白鳥雅のことを話すなら、いまだろう。
典姫神社で2人と会ったあの日。
ジョウには白鳥雅ともう一つの学校で会ったことを直接話したが、ヤマトには「あちら側で白鳥雅と会った」と、LINEで報告しただけだった。
2人とも詳しい話を聞きたくて、うずうずしているはずだ。
「向かいながら話しをさせて。白鳥雅さんの件。今は、18時53分。ちょうどいいわ」
2人は首を縦に振り、雅とともに教室を出た。
あの階段に着くまでに、雅はこんなことを話した。
・18時半過ぎにあちら側に行くと夜中である
・夜中のあちら側に白鳥雅が現れる
・白鳥雅の好きな食べ物や本が自分と一緒である
2人はときどき驚きながらも、真剣に聞いた。
「雅ちゃんが聞いたのは、好きな食べ物と好きな本だけ？」
「いいえ、生年月日も聞いたわ」
すると、ジョウもヤマトも黙った。
2人はなんらかの理由で、白鳥雅と私の生年月日が一緒であることを知っていたのね。
「2人は知ってたのね。生年月日が一緒ってこと」
「ごめん！ タイミングを見て話そうと思ってたんだよ！」
ヤマトは焦って雅に謝った。
ヤマトらしいわ。
ここまでくると、うそはつけないのよね。
「ううん。黙っていてくれたのよね。ありがとう」
ヤマトは「ごめん……」としょんぼりしていたが、ジョウはずっと黙っていた。
「それでね。私、白鳥さんと質問をし合って、あの日、私が最後に質問したのは『あなたの両親の名前を教えて』だったの」
「え！？」
「お前の心臓どうなっとんじゃ」
「攻めた質問よね。自分でもびっくりよ。私の心臓はダイヤモンド並みにカッチカチよ」
「モース硬度10やな」
「ジョウ、今、変なツッコミはいいから！」
「……それで、白鳥雅さんの答えは……2人の想像通り。両親の名前も同じだったわ。つまり、白鳥雅さんは、もうひとりの私よ」
気づけば3人は階段のてっぺんまで来ていた。
扉を開ければあちら側。
ジョウとヤマトは、言葉を失っていた。
同一人物かもしれないと2人は思っていたが、まさか雅本人から聞くことになるとは思わなかったのだ。
「2人も白鳥さんに会ってしまえば、意外と大丈夫よ。得体の知れないものだからこわいの。正体がわかればへっちゃらよ」
雅は、戸惑う2人をよそに迷いなく扉を開いた。
◇◆◇
あちら側。
月明かりに照らされた教室。
夜だからか、少し肌寒いような気もする。
ジョウもヤマトも恐る恐る掃除用具入れから出てきた。
教室にはひとり。
黒板の前に立つ、女子生徒の背中があった。
「白鳥さん」
雅が声をかけた人物がこちらを向く。
徐々に近づくその人を見て、ジョウとヤマトは驚愕した。
目、鼻、口、背丈、髪型……神崎雅と白鳥雅が瓜二つの容姿だったからだ。
「今日は、ひとりじゃないのね」
白鳥雅の声を聞いて、ヤマトが「声までそっくり！」と思わず口にした。
「あ……ごめん！」
「ヤマト、大丈夫よ。白鳥さん、紹介するわね。友人の和田ジョウくんと渡部ヤマトくんよ」
「和田くんもヤマトくんも同じクラスだから知ってるわ」
「そっか。そうよね。2人は3年C組だものね」
「初めまして。そちら側の和田くん、ヤマトくん」
白鳥雅がバレリーナのように美しくお辞儀するので、ジョウもヤマトもなんとなくお辞儀した。
「ヤマトもジョウも自分の席に座っていいわよ」
「あ、うん」
「お前、なんか張り切ってんな」
「そうかしら」
2人は定位置につき、白鳥雅も雅も椅子に腰を下ろした。
雅は、一人っ子。
白鳥雅と出会い、自分と瓜二つの彼女を、姉のように、そして、妹のように思い始めていた。
なんせ、好きなものはすべて一緒。
話が合わないわけがない。
なぜなら、もうひとりの自分なのだからーー。
雅は、ゴールデンウィークが終わるまで、ほぼ毎日白鳥雅に会いに来ていたのだ。
ジョウにはひとりで行くなと言われていたが……。
突然、白鳥雅は、ジョウに話を振った。
「そちら側の和田くんは、関西弁なのね」
「あ？ どういうことや？」
「私のクラスメイトの和田くんは、標準語よ」
「そうなんや」
「それに、もっと寡黙」
「おしゃべりで悪かったな」
「ヤマトくんは……変わらないわね」
「ズコー！ 期待しちゃったじゃん！」
「ふふ。うそうそ。ヤマトくんも少し違うわ」
「どこが違うんだろ！」
「んー、それはナイショ。それにしても、3人と話せて嬉しいわ。でも、大丈夫？ こんな時間に来て」
「大丈夫よ。白鳥さんこそ大丈夫？」
「ええ」
「そう、よかったわ」
ジョウもヤマトもそっくりな2人が会話するのを改めて見て、やはり戸惑っているようだった。
側から見ると、同じ声で同じ顔が話しているのは、少々不気味なのかもしれない。
「それで、そちら側の世界でも、私とヤマトくんはお付き合いしているのかしら」
「「「え！！！」」」
3人は口を揃えて驚いた。
ヤマトと白鳥雅が付き合っている……！？
「あら、違うの？」
「違うもなにも。ヤマトとジョウは友達よ！」
雅が急いで訂正する。
「そう」
「やばい、俺、雅ちゃんと付き合えるの！？」
「ヤマト、調子乗んな」
「ははは！ ジョウ、内心焦ってるんでしょ」
「なんで和田くんが焦るの？」
「そりゃだってジョウは……」
「おい！ 余計なこと言うな」
ジョウがヤマトに飛びつき、手で口を覆う。
そして慌てながら、ジョウは会話をすり替えた。
「白鳥、お前とこいつも、少し違うで」
「え？」
ジョウは、雅を親指で刺しながら白鳥雅に言った。
「白鳥さんと私が違うのは、苗字くらいじゃないの？」
「いや、お前はDIC-582や。白鳥と違う」
「そのディックってやつ、ずっと言ってるけどなんなのー」
ヤマトも会話に参加した。
白鳥さんと私は色が違う？
「髪の色や」
「え？ 白鳥さんと私の髪色が違うの？」
「ああ、お前の髪は、きれいなDIC-582やからな」
私立織姫学園の生徒は、イベントに対する力のかけ具合が尋常じゃない。
雅とジョウが3年C組に戻ると、時計の針は、18時50分を指している。
今日は、ジョウではなく、ヤマトが机に顔を突っ伏していた。
「ヤマト？」
雅が声をかけると、
「雅ちゃーん」
とヤマトが泣き真似をする。
「どうしたの？」
「居残り勉強させられたー」
「あら、そんなに勉強が苦手だったの？」
「慰めて〜〜」
「よしよし」
雅がヤマトの頭を撫でると「ウソつくな」とジョウがその手を取り上げた。
「てへ。バレた？」
「どうせ、なんか理由つけて俺らを待ってたんやろ」
「まあ、そんなところ〜。なかなか3人になれなかったし」
「そうね」
白鳥雅のことを話すなら、いまだろう。
典姫神社で2人と会ったあの日。
ジョウには白鳥雅ともう一つの学校で会ったことを直接話したが、ヤマトには「あちら側で白鳥雅と会った」と、LINEで報告しただけだった。
2人とも詳しい話を聞きたくて、うずうずしているはずだ。
「向かいながら話しをさせて。白鳥雅さんの件。今は、18時53分。ちょうどいいわ」
2人は首を縦に振り、雅とともに教室を出た。
あの階段に着くまでに、雅はこんなことを話した。
・18時半過ぎにあちら側に行くと夜中である
・夜中のあちら側に白鳥雅が現れる
・白鳥雅の好きな食べ物や本が自分と一緒である
2人はときどき驚きながらも、真剣に聞いた。
「雅ちゃんが聞いたのは、好きな食べ物と好きな本だけ？」
「いいえ、生年月日も聞いたわ」
すると、ジョウもヤマトも黙った。
2人はなんらかの理由で、白鳥雅と私の生年月日が一緒であることを知っていたのね。
「2人は知ってたのね。生年月日が一緒ってこと」
「ごめん！ タイミングを見て話そうと思ってたんだよ！」
ヤマトは焦って雅に謝った。
ヤマトらしいわ。
ここまでくると、うそはつけないのよね。
「ううん。黙っていてくれたのよね。ありがとう」
ヤマトは「ごめん……」としょんぼりしていたが、ジョウはずっと黙っていた。
「それでね。私、白鳥さんと質問をし合って、あの日、私が最後に質問したのは『あなたの両親の名前を教えて』だったの」
「え！？」
「お前の心臓どうなっとんじゃ」
「攻めた質問よね。自分でもびっくりよ。私の心臓はダイヤモンド並みにカッチカチよ」
「モース硬度10やな」
「ジョウ、今、変なツッコミはいいから！」
「……それで、白鳥雅さんの答えは……2人の想像通り。両親の名前も同じだったわ。つまり、白鳥雅さんは、もうひとりの私よ」
気づけば3人は階段のてっぺんまで来ていた。
扉を開ければあちら側。
ジョウとヤマトは、言葉を失っていた。
同一人物かもしれないと2人は思っていたが、まさか雅本人から聞くことになるとは思わなかったのだ。
「2人も白鳥さんに会ってしまえば、意外と大丈夫よ。得体の知れないものだからこわいの。正体がわかればへっちゃらよ」
雅は、戸惑う2人をよそに迷いなく扉を開いた。
◇◆◇
あちら側。
月明かりに照らされた教室。
夜だからか、少し肌寒いような気もする。
ジョウもヤマトも恐る恐る掃除用具入れから出てきた。
教室にはひとり。
黒板の前に立つ、女子生徒の背中があった。
「白鳥さん」
雅が声をかけた人物がこちらを向く。
徐々に近づくその人を見て、ジョウとヤマトは驚愕した。
目、鼻、口、背丈、髪型……神崎雅と白鳥雅が瓜二つの容姿だったからだ。
「今日は、ひとりじゃないのね」
白鳥雅の声を聞いて、ヤマトが「声までそっくり！」と思わず口にした。
「あ……ごめん！」
「ヤマト、大丈夫よ。白鳥さん、紹介するわね。友人の和田ジョウくんと渡部ヤマトくんよ」
「和田くんもヤマトくんも同じクラスだから知ってるわ」
「そっか。そうよね。2人は3年C組だものね」
「初めまして。そちら側の和田くん、ヤマトくん」
白鳥雅がバレリーナのように美しくお辞儀するので、ジョウもヤマトもなんとなくお辞儀した。
「ヤマトもジョウも自分の席に座っていいわよ」
「あ、うん」
「お前、なんか張り切ってんな」
「そうかしら」
2人は定位置につき、白鳥雅も雅も椅子に腰を下ろした。
雅は、一人っ子。
白鳥雅と出会い、自分と瓜二つの彼女を、姉のように、そして、妹のように思い始めていた。
なんせ、好きなものはすべて一緒。
話が合わないわけがない。
なぜなら、もうひとりの自分なのだからーー。
雅は、ゴールデンウィークが終わるまで、ほぼ毎日白鳥雅に会いに来ていたのだ。
ジョウにはひとりで行くなと言われていたが……。
突然、白鳥雅は、ジョウに話を振った。
「そちら側の和田くんは、関西弁なのね」
「あ？ どういうことや？」
「私のクラスメイトの和田くんは、標準語よ」
「そうなんや」
「それに、もっと寡黙」
「おしゃべりで悪かったな」
「ヤマトくんは……変わらないわね」
「ズコー！ 期待しちゃったじゃん！」
「ふふ。うそうそ。ヤマトくんも少し違うわ」
「どこが違うんだろ！」
「んー、それはナイショ。それにしても、3人と話せて嬉しいわ。でも、大丈夫？ こんな時間に来て」
「大丈夫よ。白鳥さんこそ大丈夫？」
「ええ」
「そう、よかったわ」
ジョウもヤマトもそっくりな2人が会話するのを改めて見て、やはり戸惑っているようだった。
側から見ると、同じ声で同じ顔が話しているのは、少々不気味なのかもしれない。
「それで、そちら側の世界でも、私とヤマトくんはお付き合いしているのかしら」
「「「え！！！」」」
3人は口を揃えて驚いた。
ヤマトと白鳥雅が付き合っている……！？
「あら、違うの？」
「違うもなにも。ヤマトとジョウは友達よ！」
雅が急いで訂正する。
「そう」
「やばい、俺、雅ちゃんと付き合えるの！？」
「ヤマト、調子乗んな」
「ははは！ ジョウ、内心焦ってるんでしょ」
「なんで和田くんが焦るの？」
「そりゃだってジョウは……」
「おい！ 余計なこと言うな」
ジョウがヤマトに飛びつき、手で口を覆う。
そして慌てながら、ジョウは会話をすり替えた。
「白鳥、お前とこいつも、少し違うで」
「え？」
ジョウは、雅を親指で刺しながら白鳥雅に言った。
「白鳥さんと私が違うのは、苗字くらいじゃないの？」
「いや、お前はDIC-582や。白鳥と違う」
「そのディックってやつ、ずっと言ってるけどなんなのー」
ヤマトも会話に参加した。
白鳥さんと私は色が違う？
「髪の色や」
「え？ 白鳥さんと私の髪色が違うの？」
「ああ、お前の髪は、きれいなDIC-582やからな」
