その後もいくつかの店を見て回り、昼時になると、二人で近くの店へ入って食事をとった。
テオドアと一緒に買い物をするのも、こうして外の店で食事をするのも初めてだ。
どれもシエラにとっては新鮮で、楽しいことばかりだった。
大通りを歩いていると、道端に並んだ露店のひとつが目に留まる。
「あ……」
色とりどりのリボンや髪飾りが、小さな台の上に所狭しと並べられていた。
その中に、淡い翡翠色のリボンに、真珠色の小花をあしらった髪飾りがあった。
控えめな意匠ながら、春の光を閉じ込めたような柔らかな色合いが目を引く。
「可愛い……」
思わず足を緩めると、隣を歩いていたテオドアも立ち止まった。
「これか?」
「え?」
テオドアが、シエラの視線の先にある髪飾りを指した。
「はい。でも、見ていただけで――」
「これをくれ」
「旦那様!?」
引き止める間もなく、テオドアは店主へ代金を渡してしまう。
ほどなくして、髪飾りがシエラへ差し出された。
「ほら」
「……私に?」
「他に誰がいる」
「でも、本当に見ていただけで……」
そう言いながらも、手のひらに乗せられた髪飾りを見つめるシエラの頬は、自然と緩んでいた。
淡い翡翠色のリボンに、真珠色の小花があしらわれている。
近くで見ると、やはり可愛らしい。
「……ありがとうございます。大切にしますね」
「ああ」
しばらく嬉しそうに眺めていたシエラだったが、ふと思い立って髪飾りを手に取った。
耳の上あたりの髪を軽くまとめ、そこへ髪飾りを留める。
鏡がないため、きちんとつけられているのかは分からない。
シエラは少し照れながら、テオドアを見上げた。
「……どうですか?」
テオドアは何も答えなかった。
ただ、じっとシエラを見つめたあと、ゆっくりと手を伸ばしてくる。
「え……」
長い指が、そっと頬へ触れた。
予想していなかった感触に、シエラの心臓がどきりと跳ねる。
そのまま指先が頬をなぞるように滑った。
「だ、旦那様……?」
思わず息を止めたところで、テオドアが指先を離す。
「……まつげがついていた」
「え?」
シエラは目を瞬かせた。
その言葉には、どこか聞き覚えがあるような——馬車の中で、シエラがテオドアにしたことと同じだった。
けれど何かを言う前に、テオドアの視線がもう一度髪飾りへ向いた。
「……似合っている」
「……!」
不意打ちのように告げられ、シエラの頬が一気に熱くなる。
「そ、そうですか」
「ああ」
触れられた頬も、胸の鼓動も、なかなか元に戻ってくれない。
(旦那様、一体どうしちゃったんですか?)
それとも、変になったのは自分の方なのか——シエラには分からなかった。
テオドアと一緒に買い物をするのも、こうして外の店で食事をするのも初めてだ。
どれもシエラにとっては新鮮で、楽しいことばかりだった。
大通りを歩いていると、道端に並んだ露店のひとつが目に留まる。
「あ……」
色とりどりのリボンや髪飾りが、小さな台の上に所狭しと並べられていた。
その中に、淡い翡翠色のリボンに、真珠色の小花をあしらった髪飾りがあった。
控えめな意匠ながら、春の光を閉じ込めたような柔らかな色合いが目を引く。
「可愛い……」
思わず足を緩めると、隣を歩いていたテオドアも立ち止まった。
「これか?」
「え?」
テオドアが、シエラの視線の先にある髪飾りを指した。
「はい。でも、見ていただけで――」
「これをくれ」
「旦那様!?」
引き止める間もなく、テオドアは店主へ代金を渡してしまう。
ほどなくして、髪飾りがシエラへ差し出された。
「ほら」
「……私に?」
「他に誰がいる」
「でも、本当に見ていただけで……」
そう言いながらも、手のひらに乗せられた髪飾りを見つめるシエラの頬は、自然と緩んでいた。
淡い翡翠色のリボンに、真珠色の小花があしらわれている。
近くで見ると、やはり可愛らしい。
「……ありがとうございます。大切にしますね」
「ああ」
しばらく嬉しそうに眺めていたシエラだったが、ふと思い立って髪飾りを手に取った。
耳の上あたりの髪を軽くまとめ、そこへ髪飾りを留める。
鏡がないため、きちんとつけられているのかは分からない。
シエラは少し照れながら、テオドアを見上げた。
「……どうですか?」
テオドアは何も答えなかった。
ただ、じっとシエラを見つめたあと、ゆっくりと手を伸ばしてくる。
「え……」
長い指が、そっと頬へ触れた。
予想していなかった感触に、シエラの心臓がどきりと跳ねる。
そのまま指先が頬をなぞるように滑った。
「だ、旦那様……?」
思わず息を止めたところで、テオドアが指先を離す。
「……まつげがついていた」
「え?」
シエラは目を瞬かせた。
その言葉には、どこか聞き覚えがあるような——馬車の中で、シエラがテオドアにしたことと同じだった。
けれど何かを言う前に、テオドアの視線がもう一度髪飾りへ向いた。
「……似合っている」
「……!」
不意打ちのように告げられ、シエラの頬が一気に熱くなる。
「そ、そうですか」
「ああ」
触れられた頬も、胸の鼓動も、なかなか元に戻ってくれない。
(旦那様、一体どうしちゃったんですか?)
それとも、変になったのは自分の方なのか——シエラには分からなかった。


