しばらくして、馬車がゆっくりと止まった。
「着いたぞ」
「はい」
テオドアに続いて馬車を降りたシエラは、目の前にそびえる建物を見上げ――思わず目を丸くした。
「……ここですか?」
「ああ」
大通りの一角に建つ、ひときわ重厚な店だった。
大きな硝子窓の向こうには、上質な寝具や調度品が美しく並べられている。
どう見ても、シエラが想像していたような気軽な店ではない。
「私、もっと普通のお店を想像してたんですけど……」
「施術に使うものを探したいんだろう?」
「そうですけど……」
(さすが公爵様。お買い物の基準まで違う……)
シエラが戸惑っている間にも、店の扉が開く。
どうやら事前に連絡が入っていたらしく、支配人らしき男性がすぐに深々と頭を下げた。
「ミューゼル公爵閣下、公爵夫人。お待ちしておりました」
「……お待ち?」
シエラが小声で繰り返すと、テオドアは何でもないことのように答えた。
「アルバに先触れを出させてある」
「いつの間に……」
自分としては、少し買い物へ出るくらいのつもりだった。
どうやらテオドアにとっての「買い物」とは、随分規模が違うらしい。
案内されるまま店内へ入ると、シエラの目は自然と並べられた品々へ向かった。
柔らかなクッションに、肌触りのよい布。首や腰を支えるために形を工夫された寝具もある。
「わあ……」
思わず声が漏れた。
「こういうの、初めて見ました」
ひとつずつ見ているうちに、小ぶりのクッションが目に留まる。
手に取ってみると、硬すぎず柔らかすぎず、ほどよく弾力があった。
「これ、いいかも」
何度か両手で押して確かめる。
「旦那様、少し試してもらってもいいですか?」
「俺が?」
「はい。旦那様が一番たくさん施術を受けていますから」
テオドアが近くの長椅子へ腰を下ろす。
シエラはその後ろへ回り、クッションを首元へ当てた。
「どうです?」
「……悪くない」
「本当ですか?」
位置を少しずらして、首の角度を確かめる。
「これなら、ヘッドスパの時も楽に受けてもらえそうです」
そう呟いた途端、テオドアが支配人へ視線を向けた。
「では、あるだけ準備してくれ」
「えっ」
シエラは勢いよく顔を上げた。
「あの、旦那様? 一つで十分です!」
「だが、気に入ったんだろう。予備があった方がいい」
「だからって、在庫全部買う必要はないですよ!」
必死に訴えると、テオドアは少し考えるように黙り込んだ。
(分かってくれた……?)
ようやく折れてくれたのだと、ほっとした次の瞬間。
テオドアは店内に並んだクッションへ視線を巡らせた。
「では、ここに置いてあるだけ」
「全然譲ってませんよ!」
「着いたぞ」
「はい」
テオドアに続いて馬車を降りたシエラは、目の前にそびえる建物を見上げ――思わず目を丸くした。
「……ここですか?」
「ああ」
大通りの一角に建つ、ひときわ重厚な店だった。
大きな硝子窓の向こうには、上質な寝具や調度品が美しく並べられている。
どう見ても、シエラが想像していたような気軽な店ではない。
「私、もっと普通のお店を想像してたんですけど……」
「施術に使うものを探したいんだろう?」
「そうですけど……」
(さすが公爵様。お買い物の基準まで違う……)
シエラが戸惑っている間にも、店の扉が開く。
どうやら事前に連絡が入っていたらしく、支配人らしき男性がすぐに深々と頭を下げた。
「ミューゼル公爵閣下、公爵夫人。お待ちしておりました」
「……お待ち?」
シエラが小声で繰り返すと、テオドアは何でもないことのように答えた。
「アルバに先触れを出させてある」
「いつの間に……」
自分としては、少し買い物へ出るくらいのつもりだった。
どうやらテオドアにとっての「買い物」とは、随分規模が違うらしい。
案内されるまま店内へ入ると、シエラの目は自然と並べられた品々へ向かった。
柔らかなクッションに、肌触りのよい布。首や腰を支えるために形を工夫された寝具もある。
「わあ……」
思わず声が漏れた。
「こういうの、初めて見ました」
ひとつずつ見ているうちに、小ぶりのクッションが目に留まる。
手に取ってみると、硬すぎず柔らかすぎず、ほどよく弾力があった。
「これ、いいかも」
何度か両手で押して確かめる。
「旦那様、少し試してもらってもいいですか?」
「俺が?」
「はい。旦那様が一番たくさん施術を受けていますから」
テオドアが近くの長椅子へ腰を下ろす。
シエラはその後ろへ回り、クッションを首元へ当てた。
「どうです?」
「……悪くない」
「本当ですか?」
位置を少しずらして、首の角度を確かめる。
「これなら、ヘッドスパの時も楽に受けてもらえそうです」
そう呟いた途端、テオドアが支配人へ視線を向けた。
「では、あるだけ準備してくれ」
「えっ」
シエラは勢いよく顔を上げた。
「あの、旦那様? 一つで十分です!」
「だが、気に入ったんだろう。予備があった方がいい」
「だからって、在庫全部買う必要はないですよ!」
必死に訴えると、テオドアは少し考えるように黙り込んだ。
(分かってくれた……?)
ようやく折れてくれたのだと、ほっとした次の瞬間。
テオドアは店内に並んだクッションへ視線を巡らせた。
「では、ここに置いてあるだけ」
「全然譲ってませんよ!」


