神の手を持つ私は、今日も旦那様を寝落ちさせたい ～極上ヘッドスパで癒していたら、旦那様が極上スパダリに進化しました～

　「ルシアン、右だ！」
　「分かってます！」

　グランツの声に応え、ルシアンが素早く詠唱をして魔術を放つ。
　迫っていた影が弾け、黒い靄となって霧散した。
　もう一人の宮廷魔術師も反対側へ回り込み、次々と形を取る影を食い止めていく。

　「ここは任せろ！」

　グランツは地面へ片手をついた。
　男を中心に、複雑な黒い術式が地面いっぱいへ広がっている。
　先ほど男が身体へ取り込んだ魔石と繋がり、今もなお禍々しい光を脈打たせていた。

　「この術式を止める！」

　グランツの手元から光が走り、黒い線の一部へ食い込んでいく。
　だが、術式は幾重にも絡み合っている。
　すぐに解除できるようなものではなかった。

　その間にも、清浄の天蓋は容赦なくテオドアの魔力を奪い続ける。

　「ほらな」

　男が笑う。ゆっくりと、一歩ずつテオドアへ近づいてくる。

　「結局、お前も同じだ」

　テオドアは答えない。

　「どれだけ強がったところで、国に喰われて死ぬ」

　男の手には、いつの間にか短剣が握られていた。

　禁術にほとんどの魔力を注ぎ込んだのだろう。
　先ほどまで全身を覆っていた黒い魔力は、もうほとんど残っていない。
　それでも男は、歪んだ笑みを浮かべたまま地面を蹴った。

　「テオドア！」

　グランツの声が飛ぶ。
　しかし、術式の解除から手を離せない。

　ルシアンたちもまた、次々と現れる黒い影に阻まれていた。
　男が一直線に迫る。
　
　テオドアの膝から、ふっと力が抜けかけた。
　視界が滲み、呼吸が浅くなる。身体の奥から、今も容赦なく魔力を引き抜かれていた。
　
　短剣の切っ先が、胸元へ迫った。
　その瞬間――。

　『絶対に、無事に帰ってきてくださいね』
　不安そうに、自分を見上げていたシエラの顔が脳裏に浮かんだ。

　——約束したばかりだ。

　テオドアの紫の瞳に、再び鋭い光が宿る。

　「……舐めるな」

　唸るように吐き捨て、片手を前へ突き出した。
　短剣の切っ先が胸へ届く寸前、透明な防壁が二人の間へ滑り込む。

　「な……っ」

　男の目が大きく見開かれた。
　防壁が形を変え、左右へ折れ曲がる。そのまま男を囲い込むように閉じていった。

　「待て……！」

　男が身を翻そうとするが、もう遅い。
　半透明の壁が四方を囲み、最後に強い光が弾けた。
　男の身体が、その場へ縫い止められる。

　「ぐっ……！」

　男は膝をつく。
　透明な檻の内側で、苦しげに顔を上げた。

　テオドアは荒い息を吐きながら、その姿を見据える。

　「言っただろう」

　掠れた声だった。
　それでも、そこに揺らぎはない。

　「お前の攻撃は、俺には届かない」
　
　「――っ、くそおおおおおっ！」

　男の絶叫が森を震わせた。
　それでも、透明な檻は微動だにしなかった。