グランツが怪訝そうに眉を上げる。
「君に？」
「はい。不眠や頭痛でしたら、お役に立てるかもしれません」
「医師や治癒魔術師にもどうにもできなかったものを、君が？」
もっともな疑問だった。
シエラは少しだけ表情を引き締める。
「必ず治せるとは言えません」
そう前置きしてから、まっすぐグランツを見た。
「でも、少しでも楽にすることならできると思います」
「……何をするんだ？」
「ヘッドスパといいます」
「へっど……？」
（あ、またつい癖で）
「こちらでは馴染みがないですよね。頭や首を、手でゆっくりほぐしていくんです」
「そうしているうちに、気づけば眠ってしまいます。それを”寝落ち”と言います！」
「寝落ち……？ 頭を揉むだけで？」
「はい！」
グランツの眉間の皺が、さらに深くなった。
「……悪いが、にわかには信じられんな」
無理もない。
この世界では、医術でも魔術でもないただの手技で不眠が和らぐなど、そう簡単に信じられる話ではない。
どう説明すればいいのかとシエラが考えていると、不意に隣から声がした。
「彼女の腕は、私が保証します」
「……！」
驚いて振り返ると、テオドアが一歩前へ出ていた。
「私は彼女によって――初めて、睡眠というものを知りました」
シエラは息を呑んだ。
今なら、その言葉がどれほど重いものなのか分かる。
幼い頃からまともに眠ることすらできなかったテオドアが、自分の施術によって初めて眠れたのだと、こうして人前で認めてくれている。
グランツは何も言わず、改めてテオドアの姿を見つめた。
その視線が、以前とは見違えるほど健康を取り戻した身体をゆっくりとなぞる。
「……お前がそこまで言うなら」
やがて、グランツはシエラへ向き直った。
「分かった。任せてみよう」
「本当ですか？」
シエラの顔がぱっと明るくなる。
「ああ。ただし、あまり時間は取れん。悪いが、効果がないと判断したらそこで終わりだ」
「もちろんです！」
グランツが長椅子へ身体を預けると、シエラはその頭側へ回り、施術の邪魔にならないよう袖口を整えた。
不思議なことに、こうして相手の頭元へ立つと緊張はすっと消えていく。
公爵であろうと、宮廷魔術師長であろうと関係ない。
今、目の前にいるのは眠れず、痛みに苦しんでいるひとりの人だ。
ならば、自分のやることはいつもと同じだった。
シエラはにっこりと笑みを浮かべる。
「それでは――極上の眠りをお届けします！」
「君に？」
「はい。不眠や頭痛でしたら、お役に立てるかもしれません」
「医師や治癒魔術師にもどうにもできなかったものを、君が？」
もっともな疑問だった。
シエラは少しだけ表情を引き締める。
「必ず治せるとは言えません」
そう前置きしてから、まっすぐグランツを見た。
「でも、少しでも楽にすることならできると思います」
「……何をするんだ？」
「ヘッドスパといいます」
「へっど……？」
（あ、またつい癖で）
「こちらでは馴染みがないですよね。頭や首を、手でゆっくりほぐしていくんです」
「そうしているうちに、気づけば眠ってしまいます。それを”寝落ち”と言います！」
「寝落ち……？ 頭を揉むだけで？」
「はい！」
グランツの眉間の皺が、さらに深くなった。
「……悪いが、にわかには信じられんな」
無理もない。
この世界では、医術でも魔術でもないただの手技で不眠が和らぐなど、そう簡単に信じられる話ではない。
どう説明すればいいのかとシエラが考えていると、不意に隣から声がした。
「彼女の腕は、私が保証します」
「……！」
驚いて振り返ると、テオドアが一歩前へ出ていた。
「私は彼女によって――初めて、睡眠というものを知りました」
シエラは息を呑んだ。
今なら、その言葉がどれほど重いものなのか分かる。
幼い頃からまともに眠ることすらできなかったテオドアが、自分の施術によって初めて眠れたのだと、こうして人前で認めてくれている。
グランツは何も言わず、改めてテオドアの姿を見つめた。
その視線が、以前とは見違えるほど健康を取り戻した身体をゆっくりとなぞる。
「……お前がそこまで言うなら」
やがて、グランツはシエラへ向き直った。
「分かった。任せてみよう」
「本当ですか？」
シエラの顔がぱっと明るくなる。
「ああ。ただし、あまり時間は取れん。悪いが、効果がないと判断したらそこで終わりだ」
「もちろんです！」
グランツが長椅子へ身体を預けると、シエラはその頭側へ回り、施術の邪魔にならないよう袖口を整えた。
不思議なことに、こうして相手の頭元へ立つと緊張はすっと消えていく。
公爵であろうと、宮廷魔術師長であろうと関係ない。
今、目の前にいるのは眠れず、痛みに苦しんでいるひとりの人だ。
ならば、自分のやることはいつもと同じだった。
シエラはにっこりと笑みを浮かべる。
「それでは――極上の眠りをお届けします！」
