黒を基調とした正装に包まれた長身が、ゆっくりと広間へ姿を現す。
艶やかな黒髪の下、長い睫毛に縁取られた深紫の瞳は、灯りを映して澄んだ光を宿していた。
すっと通った鼻梁に、研ぎ澄まされたような端正な輪郭。
華やかな貴族たちの中にあってなお、ひと目で視線を奪われる。
（……誰？）
一瞬、本気でそう思った。
けれど、その男がミューゼル公爵家の紋章を身につけていることに気づき、エリザの表情が強張る。
（まさか……）
かつて“屍人公爵”と呼ばれていた男の面影など、どこにもない。
そして、その隣に立っていた女性を見た瞬間――今度こそ、エリザは言葉を失った。
淡いミントグリーンのドレスは、ふんわりと広がるスカートに繊細なレースを重ねた可憐なデザインだった。
胸元や袖には小粒の真珠が散りばめられ、控えめながらも、一目で上質な仕立てだと分かる。
丁寧に結い上げられた亜麻色の髪が、愛らしい顔立ちをいっそう引き立てていた。もう、その顔を覆い隠す長い前髪はない。
背筋を伸ばし、顔を上げて。
シエラは堂々と微笑んでいた。
先ほどまで満ちていたざわめきが、いつの間にか消えている。
誰もが入口に立つ二人を見つめたまま、言葉を失っていた。
エリザの唇から、かすれた声が漏れる。
「……は？」
そんな周囲の反応など意に介さず、テオドアは隣のシエラへ顔を向けた。
「行くぞ」
「はい」
シエラは頷き、差し出された腕へそっと手を添える。
二人は並んで、大広間へ足を踏み入れた。
息を呑むほど端正なテオドアと、その隣で凛と前を向くシエラ。
並んだ二人は、誰の目にも美しく釣り合いの取れた夫婦にしか見えなかった。
エリザは目を見開いたまま、その姿を凝視していた。
（嘘……）
信じられない。
目の前にいる二人と、自分の記憶の中にいる姉夫婦が、どうしても結びつかない。
（あれが――）
扇子を握る指に、思わず力がこもる。
（お姉様と、“屍人公爵”……！？）
艶やかな黒髪の下、長い睫毛に縁取られた深紫の瞳は、灯りを映して澄んだ光を宿していた。
すっと通った鼻梁に、研ぎ澄まされたような端正な輪郭。
華やかな貴族たちの中にあってなお、ひと目で視線を奪われる。
（……誰？）
一瞬、本気でそう思った。
けれど、その男がミューゼル公爵家の紋章を身につけていることに気づき、エリザの表情が強張る。
（まさか……）
かつて“屍人公爵”と呼ばれていた男の面影など、どこにもない。
そして、その隣に立っていた女性を見た瞬間――今度こそ、エリザは言葉を失った。
淡いミントグリーンのドレスは、ふんわりと広がるスカートに繊細なレースを重ねた可憐なデザインだった。
胸元や袖には小粒の真珠が散りばめられ、控えめながらも、一目で上質な仕立てだと分かる。
丁寧に結い上げられた亜麻色の髪が、愛らしい顔立ちをいっそう引き立てていた。もう、その顔を覆い隠す長い前髪はない。
背筋を伸ばし、顔を上げて。
シエラは堂々と微笑んでいた。
先ほどまで満ちていたざわめきが、いつの間にか消えている。
誰もが入口に立つ二人を見つめたまま、言葉を失っていた。
エリザの唇から、かすれた声が漏れる。
「……は？」
そんな周囲の反応など意に介さず、テオドアは隣のシエラへ顔を向けた。
「行くぞ」
「はい」
シエラは頷き、差し出された腕へそっと手を添える。
二人は並んで、大広間へ足を踏み入れた。
息を呑むほど端正なテオドアと、その隣で凛と前を向くシエラ。
並んだ二人は、誰の目にも美しく釣り合いの取れた夫婦にしか見えなかった。
エリザは目を見開いたまま、その姿を凝視していた。
（嘘……）
信じられない。
目の前にいる二人と、自分の記憶の中にいる姉夫婦が、どうしても結びつかない。
（あれが――）
扇子を握る指に、思わず力がこもる。
（お姉様と、“屍人公爵”……！？）
