テオドアの帰りを待ちながら、シエラは玄関ホールに立っていた。
ほどなくして重い扉が開き、冷たい夜気とともに黒いローブを羽織ったテオドアが現れる。
一定の足取りで歩くその姿を見つめているうちに、シエラの脳裏に、初めて彼を目にした日のことが蘇った。
痩せ細った身体に、青白い顔。
目の下には濃い隈が落ち、瞳にもほとんど生気がなかった。
その異様な姿を畏れた人々は、彼をこう呼んだ。
――“屍人公爵”と。
「旦那様、お帰りなさい」
シエラが駆け寄ると、テオドアは足を止めた。
「……ああ」
そう返しながら、ローブの留め具へ手をかける。
重い布が肩から滑り落ちると、傍らに控えていたアルバがすぐさま受け取った。
シエラは、思わず息を呑んだ。
すらりと伸びた長身には、まだ細さが残っている。けれど、もう病的に痩せ細った印象はない。
頬や首元には少しずつ肉付きが戻り、まっすぐ伸びた背筋にも、以前にはなかった芯が感じられた。
艶を取り戻した黒髪が、動きに合わせてさらりと揺れる。
長い睫毛に縁取られた切れ長の瞳は、澄んだ深紫を帯びていた。
すっと通った鼻梁に、端正な顔立ち。深い隈や青白さに隠されていた美貌が、今ははっきりと姿を現し始めている。
あの“屍人公爵”の面影は、もうほとんど残っていない。
長いあいだ疲労の影に覆い隠されていたものが、ようやく光の下へ姿を現したようだった。
テオドアがシエラへ視線を向ける。
その唇が、夜空に浮かぶ月のようなやわらかな弧を描いた。
「――ただいま」
テオドア・ミューゼル。
目の眩むような美しさを放つ――私の旦那様。
ほどなくして重い扉が開き、冷たい夜気とともに黒いローブを羽織ったテオドアが現れる。
一定の足取りで歩くその姿を見つめているうちに、シエラの脳裏に、初めて彼を目にした日のことが蘇った。
痩せ細った身体に、青白い顔。
目の下には濃い隈が落ち、瞳にもほとんど生気がなかった。
その異様な姿を畏れた人々は、彼をこう呼んだ。
――“屍人公爵”と。
「旦那様、お帰りなさい」
シエラが駆け寄ると、テオドアは足を止めた。
「……ああ」
そう返しながら、ローブの留め具へ手をかける。
重い布が肩から滑り落ちると、傍らに控えていたアルバがすぐさま受け取った。
シエラは、思わず息を呑んだ。
すらりと伸びた長身には、まだ細さが残っている。けれど、もう病的に痩せ細った印象はない。
頬や首元には少しずつ肉付きが戻り、まっすぐ伸びた背筋にも、以前にはなかった芯が感じられた。
艶を取り戻した黒髪が、動きに合わせてさらりと揺れる。
長い睫毛に縁取られた切れ長の瞳は、澄んだ深紫を帯びていた。
すっと通った鼻梁に、端正な顔立ち。深い隈や青白さに隠されていた美貌が、今ははっきりと姿を現し始めている。
あの“屍人公爵”の面影は、もうほとんど残っていない。
長いあいだ疲労の影に覆い隠されていたものが、ようやく光の下へ姿を現したようだった。
テオドアがシエラへ視線を向ける。
その唇が、夜空に浮かぶ月のようなやわらかな弧を描いた。
「――ただいま」
テオドア・ミューゼル。
目の眩むような美しさを放つ――私の旦那様。


