「……あれ？」
「俺に何をした」
笑顔がぴたりと固まる。
「何って……ヘッドスパです。頭を中心にほぐしました」
床に座ったまま、シエラは慌てて姿勢を正した。
「……魔力調律を使ったのか？」
「え？ 使ってませんよ。そもそも私にはできません」
それはテオドアも分かっていた。
シエラの魔力量はごく僅かで、魔力調律の素質もない。昨夜も、彼女が魔術を使った気配など感じなかった。
「とにかく、俺に何をしたのか、すべて話せ」
「ですから、ヘッドスパです！ ヘ・ッ・ド・ス・パ！」
「その程度で、俺があれほど深く眠れるわけがない」
まるで話が噛み合わない。
テオドアは額へ手を当て、深く息を吐いた。
「……話にならない」
これ以上ここで問答を続けても埒が明かないと判断し、扉へ顔を向ける。
「アルバ」
「はい、旦那様」
呼び終えるのとほとんど同時に返事があり、扉が開いた。
まるで待ち構えていたかのような早さに、床へ座ったままのシエラが目を丸くしている。
テオドアはそんな彼女を一瞥してから、アルバへ告げた。
「今から、この女を部屋から一歩も出すな」
「ええっ！？」
「俺に何をしたのか白状するまでだ」
「だから何もしてませんってば！」
背後から抗議の声が飛んできたが、テオドアは取り合わなかった。
そのまま部屋を出ようとしたところで、さらに大きな声が追いかけてくる。
「あんなに可愛くスヤスヤ寝ていたじゃないですか！」
足が止まった。
隣にいたアルバまで、ほんの僅かに目を見開く。
テオドアはゆっくりと振り返った。
その表情を見た瞬間、先ほどまで勢いよく反論していたシエラの顔から、みるみるうちに血の気が引いていく。
「……いいか」
自分でも驚くほど低い声が出た。
「俺に何をしたのか話すまで、ここから出られると思うな」
「え、ちょっと待ってくださ――」
最後まで聞かず、テオドアは扉を閉めた。
しばらくのあいだ、向こう側はしんと静まり返る。
だが、数秒もしないうちに。
「旦那様のためにやったのに……どうしてこうなるのよー！」
シエラの嘆き声が、閉ざされた扉を突き抜けるように廊下まで響き渡った。
