「違う……そんなの、違うわ……！」
けれど、シエラはそれ以上何も言わなかった。
もう、分かってもらう必要はない。
兵たちが三人を連れていく。
アルベルトは青ざめた顔で何も言わず、ベアトリスもまたエリザのそばを離れようとしない。
三人が大広間の扉へ差しかかった、その時。
「お姉様は、私より幸せになっちゃいけないのよ！」
エリザの叫びとともに、扉が閉じた。
騒がしかった声が途切れ、大広間へ静けさが戻る。
シエラはしばらく、閉ざされた扉を見つめていた。
もう、誰かの言葉で自分の価値が決まることはない。
（私が決めるんだ）
これからどう生きるのかも。
誰と共に歩いていくのかも。
シエラはゆっくりと息を吐き、隣にいるテオドアへ顔を向けた。
「旦那様――」
その時だった。
テオドアの膝から、突然力が抜ける。
「……っ」
がくりと身体が傾き、その場へ片膝をついた。
「旦那様！」
シエラもすぐに傍らへ膝をつき、倒れ込まないよう肩を支える。
「大丈夫ですか！？」
「……大丈夫だ」
「どこがですか……！」
近くで見れば見るほど、到底そうは思えなかった。
顔色は青ざめ、額には冷たい汗が浮かんでいる。呼吸も浅い。
「……無茶、しすぎですよ」
責めるように言ったつもりなのに、声は震えていた。
テオドアは何も答えず、ただゆっくりと片手を伸ばす。
その指先が、そっとシエラの頬へ触れた。
まるで、本当にここへ戻ってきたのだと、もう一度確かめるように。
「……君が無事なら、それでいいんだ」
その一言で、目の奥が熱くなる。
「……だめです」
「……？」
シエラはテオドアの肩を支えたまま、そっと顔を寄せる。
こつん、と額と額が触れた。
「私たちは、夫婦なんですから」
紫の瞳が、わずかに見開かれる。
「これからもずっと、隣にいてくれなきゃ困ります」
テオドアはしばらく何も言わず、驚いたようにシエラを見つめていた。
やがて、疲れ切ったその顔に、ほんのわずかな笑みが浮かぶ。
「……そうだな」
シエラも涙を滲ませたまま、小さく笑った。
二人とも、もう立ち上がる力さえ残っていなかった。
それでも、床に膝をついたまま額を寄せ合い、笑い合った。
けれど、シエラはそれ以上何も言わなかった。
もう、分かってもらう必要はない。
兵たちが三人を連れていく。
アルベルトは青ざめた顔で何も言わず、ベアトリスもまたエリザのそばを離れようとしない。
三人が大広間の扉へ差しかかった、その時。
「お姉様は、私より幸せになっちゃいけないのよ！」
エリザの叫びとともに、扉が閉じた。
騒がしかった声が途切れ、大広間へ静けさが戻る。
シエラはしばらく、閉ざされた扉を見つめていた。
もう、誰かの言葉で自分の価値が決まることはない。
（私が決めるんだ）
これからどう生きるのかも。
誰と共に歩いていくのかも。
シエラはゆっくりと息を吐き、隣にいるテオドアへ顔を向けた。
「旦那様――」
その時だった。
テオドアの膝から、突然力が抜ける。
「……っ」
がくりと身体が傾き、その場へ片膝をついた。
「旦那様！」
シエラもすぐに傍らへ膝をつき、倒れ込まないよう肩を支える。
「大丈夫ですか！？」
「……大丈夫だ」
「どこがですか……！」
近くで見れば見るほど、到底そうは思えなかった。
顔色は青ざめ、額には冷たい汗が浮かんでいる。呼吸も浅い。
「……無茶、しすぎですよ」
責めるように言ったつもりなのに、声は震えていた。
テオドアは何も答えず、ただゆっくりと片手を伸ばす。
その指先が、そっとシエラの頬へ触れた。
まるで、本当にここへ戻ってきたのだと、もう一度確かめるように。
「……君が無事なら、それでいいんだ」
その一言で、目の奥が熱くなる。
「……だめです」
「……？」
シエラはテオドアの肩を支えたまま、そっと顔を寄せる。
こつん、と額と額が触れた。
「私たちは、夫婦なんですから」
紫の瞳が、わずかに見開かれる。
「これからもずっと、隣にいてくれなきゃ困ります」
テオドアはしばらく何も言わず、驚いたようにシエラを見つめていた。
やがて、疲れ切ったその顔に、ほんのわずかな笑みが浮かぶ。
「……そうだな」
シエラも涙を滲ませたまま、小さく笑った。
二人とも、もう立ち上がる力さえ残っていなかった。
それでも、床に膝をついたまま額を寄せ合い、笑い合った。
